South Somewhere Else - Nana Grizol

It was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

We grew up in a town that our parents just found

On a job search and liked it quite well

Who had so many friends who arrived just like them

So their kids were our kin for a spell

It was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

Like the feeling of home was a book on a loan

From a college town private school shelf

We took in every chapter with interest and laughter

But never quite a sense of ourselves

A dangerous narrative, haunting imperative

Led us little kids to believe

That the place we were from shed a sheen we should shun

Like the salt of the sweat dripping down from our sleeves

Was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

Like the sun that went down on the edge of my town

Progressed no further west as it fell

And on visits to relatives, couldn’t quite tell

'Cause his pounding heart sank as they swelled

It was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

As if Jim Crow geographies didn’t haunt all of the

Streetscapes we’d come to know well

Not just the old neoclassical mansions we passed

Or the high school had stories to tell

I mean the segregate sound of that old college town

Rings so loud to me now, I must say

As we worked all-white restaurants, trash-talking debutantes

Our nascent class conscience, obnoxious displays

Was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

And maybe it was, which I say just because

We weren’t noticing where power was held

Captivated, the capitol’s capitacratical

White liberal logics prevailed

It was assumed that the South was a thing that took place

Somewhere else

Multiracial resistance to greedful ambitions

Cast out in revisionist spells

Power concedes 'bout as much as it leads

As we started to see for ourselves

It was assumed that the South was a thing that took place

In a retrograde rendering of absolute space

As though everything left in the world wasn’t traced

By production, subjection, resistance, escape

Seen squarely through this disidentified gaze

And through textbooks and TVs, our modernist ways

Could never quite focus, our participating

Renewing, rejecting, affirming, negating

Er werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

We zijn opgegroeid in een stad die onze ouders net hebben gevonden

Op zoek naar een baan en vond het best goed

Die zoveel vrienden had die net als zij arriveerden

Dus hun kinderen waren voor een tijdje onze verwanten

Er werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

Alsof het gevoel van thuis een boek in bruikleen was

Van een privéschoolplank in een universiteitsstad

We namen elk hoofdstuk met interesse en gelach in

Maar nooit echt een gevoel van onszelf

Een gevaarlijk verhaal, beklijvende noodzaak

Heeft ons kleine kinderen doen geloven

Dat de plaats waar we vandaan kwamen een glans werpen die we zouden moeten mijden

Zoals het zout van het zweet dat van onze mouwen druipt

Werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

Zoals de zon die onderging aan de rand van mijn stad

Vorderde niet verder naar het westen toen het viel

En bij bezoeken aan familieleden, kon ik het niet helemaal zeggen

Omdat zijn bonzende hart zonk terwijl ze opzwollen

Er werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

Alsof de geografieën van Jim Crow niet alle

Straatbeelden die we goed hebben leren kennen

Niet alleen de oude neoklassieke herenhuizen die we passeerden

Of de middelbare school had verhalen te vertellen

Ik bedoel het afgezonderde geluid van die oude universiteitsstad

Klinkt nu zo luid voor mij, moet ik zeggen

Terwijl we werkten in volledig witte restaurants, vuile debutanten

Ons ontluikend klassengeweten, onaangename vertoningen

Werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

En misschien was het dat ook, wat ik zeg gewoon omdat

We hadden niet in de gaten waar de stroom werd vastgehouden

Gefascineerd, de hoofdstad van de hoofdstad

Witte liberale logica had de overhand

Er werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

Ergens anders

Multiraciale weerstand tegen hebzuchtige ambities

Werp uit in revisionistische spreuken

Macht geeft zoveel toe als het leidt

Zoals we zelf begonnen te zien

Er werd aangenomen dat het zuiden iets was dat plaatsvond

In een retrograde weergave van absolute ruimte

Alsof niet alles in de wereld is getraceerd

Door productie, onderwerping, weerstand, ontsnapping

Recht gezien door deze niet-geïdentificeerde blik

En via schoolboeken en tv's, onze modernistische manieren

Kon nooit helemaal focussen, onze deelname

Vernieuwen, afwijzen, bevestigen, ontkennen