The Charm of Innocence - Momus

I was born with the charm of innocence

On my back like a cross

Thorns upon my forehead

Round my neck I wore it

Sometimes a rabbit’s claw

Sometimes an albatross

It began at a school that turned boys into gentlemen

Then turned them on to debauchery

I was forced to my knees in front of these gentlemen

If I refused they would torture me

On Sundays I’d stalk the Botanical Garden

And under my uniform something would harden

Whenever I passed a girl of my own age

Or did it begin with au pair girls from Germany

Paid by the hour to look after us?

Did it begin with that first opportunity

To corner a stranger with nakedness?

Maybe the clinical way they undressed me

Stayed with me and deeply distressed me

I think, at heart, I’m something of a prude

I was born with the charm of innocence

On my back like a cross

Thorns upon my forehead

Round my neck I wore it

Sometimes a rabbit’s claw

Sometimes an albatross

Then at 18 I decided I wanted

To be a commercial photographer

I rented a studio down by the docks

Which I shared with a friendly pornographer

I photographed models in fluorescent light

Whose veins were so blue and whose breasts were so white

I assumed, like the moon, women were blue cheese

When I left home I already had five years

Of self abuse under my belt

I found certain women who’d let me try anything

Just to find out how it felt

In some garish hotel room with vile decoration

The wallpaper witnessed my first pollination

The paisley patterns witnessed an abortion

In the army they taught me to share the abuse

That I’d kept up till then to myself

There’s nothing like killing

For coaxing a shy boy of twenty-one out of his shell

In the dark continent with a peace-keeping force

I fell in with a bunch of Algerian whores

And promised them I’d try and keep in touch

We met up again in the 18th arrondisement

I remember them well

Their lank stringy hair and their big bulbous noses

Their unmistakable smell

I’d approach all the ugliest, seediest jerks

And ask them to keep a young model in work

Some men, thank Christ, don’t discriminate at all

I was born with the charm of innocence

On my back like a cross

Thorns upon my forehead

Round my neck I wore it

Sometimes a rabbit’s claw

Sometimes an albatross

I will pass my old age by a pale two-bar fire

Patiently waiting to die

Twitching the lace as the schoolgirls go past

Tracing a page of Bataille

And if you catch sight of my secondhand coat

Leaving behind it a faint whiff of goat

Remember both of us are naked underneath

I thought it would end with the first obscene phone call

The second professional kill

But somehow detached from my actual behaviour

This innocence burdens me still

Up in the attic I pick up the brush

Paint in the crow’s feet, paint out the blush

The face this portrait is of is still capable of

The face this portrait is supposed to be of is still capable of

Paint out the blush of shame

Ik ben geboren met de charme van onschuld

Op mijn rug als een kruis

Doornen op mijn voorhoofd

Om mijn nek droeg ik het

Soms een konijnenklauw

Soms een albatros

Het begon op een school waar jongens heren werden

Zet ze vervolgens op losbandigheid

Ik moest op mijn knieën voor deze heren

Als ik zou weigeren, zouden ze me martelen

Op zondag zou ik de Botanische Tuin besluipen

En onder mijn uniform zou iets hard worden

Telkens wanneer ik een meisje van mijn eigen leeftijd passeerde

Of begon het met au pair-meisjes uit Duitsland?

Per uur betaald om voor ons te zorgen?

Is het begonnen met die eerste kans?

Om een ​​vreemdeling in het nauw te drijven met naaktheid?

Misschien de klinische manier waarop ze me uitkleedden?

Bleef bij me en maakte me diep van streek

Ik denk dat ik in mijn hart een beetje preuts ben

Ik ben geboren met de charme van onschuld

Op mijn rug als een kruis

Doornen op mijn voorhoofd

Om mijn nek droeg ik het

Soms een konijnenklauw

Soms een albatros

Toen ik 18 was, besloot ik dat ik wilde

Commercieel fotograaf zijn

Ik heb een studio gehuurd bij de haven

Die ik deelde met een vriendelijke pornograaf

Ik heb modellen gefotografeerd in fluorescerend licht

Wiens aderen waren zo blauw en wiens borsten zo wit?

Ik ging ervan uit dat vrouwen, net als de maan, blauwe kaas waren

Toen ik van huis ging, had ik al vijf jaar

Van zelfmisbruik onder mijn riem

Ik heb bepaalde vrouwen gevonden die me alles zouden laten proberen

Gewoon om erachter te komen hoe het voelde

In een opzichtige hotelkamer met lelijke decoraties

Het behang was getuige van mijn eerste bestuiving

De paisleypatronen waren getuige van een abortus

In het leger leerden ze me om het misbruik te delen

Dat ik tot dan toe voor mezelf had gehouden

Er gaat niets boven doden

Om een ​​verlegen jongen van eenentwintig uit zijn schulp te lokken

In het donkere continent met een vredesmacht

Ik viel in met een stel Algerijnse hoeren

En beloofde hen dat ik zou proberen contact te houden

We hebben elkaar weer ontmoet in het 18e arrondissement

Ik herinner me ze nog goed

Hun sluike vezelige haar en hun grote bolle neuzen

Hun onmiskenbare geur

Ik zou de lelijkste, meest louche eikels benaderen

En vraag ze om een ​​jong model aan het werk te houden

Sommige mannen, godzijdank, discrimineren helemaal niet

Ik ben geboren met de charme van onschuld

Op mijn rug als een kruis

Doornen op mijn voorhoofd

Om mijn nek droeg ik het

Soms een konijnenklauw

Soms een albatros

Ik zal mijn oude dag passeren bij een bleek vuur met twee staven

Geduldig wachten om te sterven

Trekken aan de veter terwijl de schoolmeisjes voorbij gaan

Een pagina van Bataille traceren

En als je mijn tweedehands jas ziet

Een vage geur van geit achterlatend

Onthoud dat we allebei naakt eronder zijn

Ik dacht dat het zou eindigen met het eerste obscene telefoontje

De tweede professionele moord

Maar op de een of andere manier los van mijn werkelijke gedrag

Deze onschuld belast me nog steeds

Op zolder pak ik de borstel op

Verf in de kraaienpootjes, verf de blos uit

Het gezicht van dit portret is nog steeds in staat

Het gezicht dat dit portret zou moeten zijn, kan nog steeds

Verf de blos van schaamte