Sniper - Harry Chapin

It is an early Monday morning

The sun is becoming bright on the land

No one is watching as he comes a walking

Two bulky suitcases hang from his hands

He heads towards the tower that stands in the campus

He goes through the door, he starts up the stairs

The sound of his footsteps, the sound of his breathing

The sound of the silence when no one was there

I didn’t really know him

He was kind of strange

Always sort of sat there

He never seemed to change

He reached the catwalk.

He put down his burden

The four sided clock began to chime

Seven AM, the day is beginning

So much to do and so little time

He looks at the city where no one had known him

He looks at the sky where no one looks down

He looks at his life and what it has shown him

He looks for his shadow it cannot be found

He was such a moody child, very hard to touch

Even as a baby he never smiled too much.

No no.

No no

You bug me, she said

Your ugly, she said

Please hug me, I said

But she just sat there

With the same flat stare

That she saves for me alone

When I’m home

When I’m home

Take me home

He laid out the rifles, he loaded the shotgun

He stacked up the cartridges along the wall

He knew he would need them for his conversation

If it went as it he planned, then he might use them all

He said Listen you people I’ve got a question

You won’t pay attention but I’ll ask anyhow

I found a way that will get me an answer

Been waiting to ask you 'till now

Right now !

Am I?

I am a lover whose never been kissed

Am I?

I am a fighter whose not made a fist

Am I?

If I’m alive then there’s so much I’ve missed

How do I know I exist?

Are you listening to me?

Are you listening to me?

Am I?

The first words he spoke took the town by surprise

One got Mrs. Gibbons above her right eye

It blew her through the window wedged her against the door

Reality poured from her face, staining the floor

He was kind of creepy

Sort of a dunce

I met him at the corner bar

I only dated the poor boy once

That’s all.

Just once, that was all

Bill Whedon was questioned as stepped from his car

Tom Scott ran across the street but he never got that far

The police were there in minutes, they set up baricades

He spoke right on over them in a half-mile circle

In a dumb struck city his pointed questions were sprayed

He knocked over Danny Tyson as he ran towards the noise

Just about then the answers started comming.

Sweet, sweet joy

Thudding in the clock face, whining off the walls

Reaching up to where he sat there, answering calls

Thirty-seven people got his message so far

Yes, he was reaching them right were they are

They set up an assault team.

They asked for volunteers

They had to go and get him, that much was clear

And the word spread about him on the radios and TV’s

In appropriately sober tone they asked «Who can it be ?»

He was a very dull boy, very taciturn

Not much of a joiner, he did not want to learn

No no.

No no

They’re coming to get me, they don’t want to let me

Stay in the bright light too long

It’s getting on noon now, it’s goin to be soon now

But oh, what a wonderful sound !

Mama, won’t you nurse me?

Rain me down the sweet milk of your kindness

Mama, it’s getting worse for me

Won’t you please make me warm and mindless?

Mama, yes you have cursed me

I never will forgive you for your blindness

I hate you!

The wires are all humming for me

And I can hear them coming for me

Soon they’ll be here, but there’s nothing to fear

Not any more though they’ve blasted the door

As the copter dropped the gas he shouted «Who cares ?»

They could hear him laughing as they started up the stairs

As they stormed out on the catwalk, blinking at the sun

With their final fusillade his answer had come

Am I?

There is no way that you can hide me

Am I?

Though you have put your fire inside me

Am I?

You’ve given me my answer can’t you see?

I was !

I am !

And now I Will Be

I WILL BE !!!

Het is een vroege maandagochtend

De zon wordt helder op het land

Niemand kijkt terwijl hij aan komt lopen

Aan zijn handen hangen twee dikke koffers

Hij gaat richting de toren die op de campus staat

Hij gaat door de deur, hij begint de trap op

Het geluid van zijn voetstappen, het geluid van zijn ademhaling

Het geluid van de stilte als er niemand was

Ik kende hem niet echt

Hij was een beetje vreemd

Altijd een soort van zat daar

Hij leek nooit te veranderen

Hij bereikte de catwalk.

Hij legde zijn last neer

De vierzijdige klok begon te luiden

Zeven uur, de dag begint

Zoveel te doen en zo weinig tijd

Hij kijkt naar de stad waar niemand hem had gekend

Hij kijkt naar de lucht waar niemand naar beneden kijkt

Hij kijkt naar zijn leven en wat het hem heeft laten zien

Hij zoekt zijn schaduw die hij niet kan vinden

Hij was zo'n humeurig kind, moeilijk aan te raken

Zelfs als baby lachte hij nooit teveel.

Nee nee.

Nee nee

Je plaagt me, zei ze

Je bent lelijk, zei ze

Omhels me alsjeblieft, zei ik

Maar ze zat daar gewoon

Met dezelfde platte blik

Dat ze alleen voor mij spaart

Als ik thuis ben

Als ik thuis ben

Breng me naar huis

Hij legde de geweren neer, hij laadde het jachtgeweer

Hij stapelde de patronen op langs de muur

Hij wist dat hij ze nodig zou hebben voor zijn gesprek

Als het ging zoals hij had gepland, dan zou hij ze allemaal kunnen gebruiken

Hij zei: Luister mensen, ik heb een vraag

Je let niet op maar ik vraag het toch

Ik heb een manier gevonden waarop ik een antwoord krijg

Ik heb gewacht om je te vragen tot nu toe

Nu !

Ben ik?

Ik ben een minnaar die nog nooit is gekust

Ben ik?

Ik ben een vechter die geen vuist maakt

Ben ik?

Als ik leef, dan is er zoveel dat ik heb gemist

Hoe weet ik dat ik besta?

Luister je naar mij?

Luister je naar mij?

Ben ik?

De eerste woorden die hij sprak verrasten de stad

Eentje heeft mevrouw Gibbons boven haar rechteroog

Het blies haar door het raam en drukte haar tegen de deur

De realiteit stroomde van haar gezicht en bevlekte de vloer

Hij was een beetje eng

Een soort van domkop

Ik ontmoette hem in de hoekbar

Ik heb maar één keer met die arme jongen gedate

Dat is alles.

Eén keer, dat was alles

Bill Whedon werd ondervraagd toen hij uit zijn auto stapte

Tom Scott rende de straat over, maar hij kwam nooit zo ver

De politie was er in minuten, ze zetten baricades op

Hij sprak recht over hen heen in een cirkel van een halve mijl

In een met stomheid geslagen stad werden zijn gerichte vragen bespoten

Hij gooide Danny Tyson omver toen hij naar het lawaai rende

Ongeveer toen begonnen de antwoorden te komen.

Zoete, zoete vreugde

Kloppend in de wijzerplaat, jankend van de muren

Reiken naar waar hij zat, telefoontjes beantwoorden

Tot nu toe hebben 37 mensen zijn bericht ontvangen

Ja, hij bereikte ze precies waar ze waren

Ze zetten een aanvalsteam op.

Ze vroegen om vrijwilligers

Ze moesten hem gaan halen, zoveel was duidelijk

En het woord verspreidde zich over hem op de radio's en tv's

Op gepaste nuchtere toon vroegen ze «Wie kan het zijn?»

Hij was een erg saaie jongen, erg zwijgzaam

Niet echt een schrijnwerker, hij wilde het niet leren

Nee nee.

Nee nee

Ze komen me halen, ze willen me niet laten

Blijf te lang in het felle licht

Het wordt nu middag, het wordt nu snel

Maar oh, wat een heerlijk geluid!

Mama, wil je me niet verzorgen?

Laat me de zoete melk van je vriendelijkheid regenen

Mama, het wordt steeds erger voor mij

Wil je me alsjeblieft warm en hersenloos maken?

Mama, ja je hebt me vervloekt

Ik zal je je blindheid nooit vergeven

Ik haat jou!

De draden zoemen allemaal voor mij

En ik kan ze horen komen voor mij

Binnenkort zijn ze hier, maar er is niets te vrezen

Niet meer, hoewel ze de deur hebben gestraald?

Toen de helikopter het gas liet vallen, riep hij "Who cares?"

Ze hoorden hem lachen toen ze de trap op liepen

Terwijl ze de catwalk op stormden, knipperend naar de zon

Met hun laatste fusillade was zijn antwoord gekomen

Ben ik?

Je kunt me op geen enkele manier verbergen

Ben ik?

Hoewel je je vuur in mij hebt gestoken

Ben ik?

Je hebt me mijn antwoord gegeven, zie je dat niet?

Ik was !

Ik ben !

En nu zal ik zijn

IK ZAL ZIJN !!!