You Have to Be So Much Better than You Ever Thought - Empire! Empire! (I Was a Lonely Estate)

I spent one week every summer at Camp Tapico

For every year I was a Boy Scout

The camp felt like an entire separate country

Or as if the rest of the world had disappeared

And we were the only ones left alive

We traveled in packs

We rode our bikes everywhere

About ten or fifteen feet before we reached any destination

I would yell, «Dismount!»

and we would

Swing our bodies over the frame in unison onto the left pedal

And coast to a halt

I felt like a grown up

Or how I imagined one must feel

And I could mostly come and go as I pleased

One summer, sirens blared out over the camp P. A

In a shrill and ugly tone with an infinite refrain

That carried for miles and miles

I had never heard that sound before

Our counselors were panicked and told us

To return to our campsites immediately

My friend Nate and I mounted our bikes and sprinted home

As branches fell all around us

It felt like we were the leads in a video game

And we were too caught up in it to understand we were in any real danger

When we got back, everyone was huddled under the mess tent

Except for Nate’s brother and his friend

Who were stuck in a rowboat in the middle of Grass Lake

During the full brunt of the storm

The adults had to hold Nate back from going out after him

As the pair raced across the water like a glacier or a hawk

We watched from the shore and didn’t feel the pouring rain

Until long after they safely pulled in

Ik verbleef elke zomer een week op Camp Tapico

Voor elk jaar was ik een padvinder

Het kamp voelde als een heel apart land

Of alsof de rest van de wereld is verdwenen

En wij waren de enigen die nog in leven waren

We reisden in pakketten

We reden overal op onze fiets

Ongeveer tien of vijftien voet voordat we een bestemming bereikten

Ik zou schreeuwen: "Afstappen!"

en we zouden

Zwaai ons lichaam tegelijk over het frame op het linkerpedaal

En kust tot stilstand

Ik voelde me volwassen

Of hoe ik me voorstelde dat iemand zich moet voelen

En ik kon meestal komen en gaan wanneer ik wilde

Op een zomer loeiden sirenes boven het kamp P. A

Op een schrille en lelijke toon met een oneindig refrein

Dat droeg voor mijlen en mijlen

Ik had dat geluid nog nooit eerder gehoord

Onze counselors waren in paniek en vertelden ons:

Om direct terug te keren naar onze campings

Mijn vriend Nate en ik stapten op onze fietsen en sprintten naar huis

Toen takken overal om ons heen vielen

Het voelde alsof we de hoofdrolspelers waren in een videogame

En we waren er te veel in opgegaan om te begrijpen dat we echt gevaar liepen

Toen we terugkwamen, zat iedereen ineengedoken onder de eettent

Behalve Nate's broer en zijn vriend

Die vastzaten in een roeiboot in het midden van Grass Lake

Tijdens de volle kracht van de storm

De volwassenen moesten Nate ervan weerhouden om achter hem aan te gaan

Terwijl het paar over het water rende als een gletsjer of een havik

We keken vanaf de kust en voelden de stromende regen niet

Tot lang nadat ze veilig binnenkwamen