Talkin' Cavan - Tim O'Brien

A while ago I chanced to roam to the place my great grandad called home

It wasn’t that much I saw that day, but I learned I whole lot along the way

I was goin' to Ireland… retracing my family footsteps… diggin' up roots

You could call 'em tubers

The closer to the root of my family tree, the more people seemed to look like me

Saw a sign said Mollie O’Brien’s bar, I knew right then I couldn’t be that far

I went in there and asked for beer, he pours this black stuff, he says, 'cheers"

'Guiness gives you strength", he said, I’ll tell you friends it’s like drinkin'

bread

There’s a loaf in every pint… I was feelin' strong… felt like I wanted to

sing

My whistle was wet and my tongue was loose

When the barman asked how come I’d choose

To travel such a long, long way on such a cold and rainy day

I said, 'I'm goin' up to Kingscourt town.

That’s in County Cavan, to look around

My great grandaddy came from there

I want to see if the old home place is still there."

Well he shook his head up and down

And then side to side and then he turned around and said

'A Cavan man then… you know, a lot of people wouldn’t admit to that"

I figured I’d save a little hassle so I booked a room nearby in a fancy castle

Had a hard time gettin' my dinner there

It was full of these people with light blonde hair

Danish tourists… two big busloads of 'em

Now the owner of the place, his hair was black

When I talked to him, I didn’t get much back

His people are what you call 'west Brits"

They’re the ones that treated my people like dirt

That’s what lead to the Irish civil war, I didn’t know I’d come back for a

little bit more

His nose was way up in the air… but he took my money all the same

That night I dreamed I saw the ghost of the one I’d rather have as host

It was Tom O’Brien walkin' round the cabin, there in Kingscourt town in County

Cavan

Then the very next day in the hardware store

I found a cousin ten times removed or more

But he was no apparition, he wasn’t a haint — he was sellin' nuts and bolts and

paint

I told him about our family connection, and he kinda stood there still,

reflectin'

I could tell he wasn’t that much impressed when he asked me with nary a trace

of jest

He said, 'How exactly may I help you sir?"

I just bought some nails and got the hell out of there

Then later that day after some detectin, I found the lane in the rural section

It matched the picture in my dad’s scrap book

And my heart beat faster as I drove to look

The sun burst through the clouds just then as I gazed at the current residents

It was a little sheep dog and an old milk cow

Yeah the old home place is an old barn now

It’s ashes to ashes… dust to dust… thatched roof to tin roof…

and tin roof to rust

Een tijdje geleden kwam ik toevallig naar de plek die mijn overgrootvader thuis noemde

Het was niet zo veel dat ik die dag zag, maar ik heb onderweg heel veel geleerd

Ik ging naar Ierland... in de voetsporen van mijn familie treden... wortels opgraven

Je zou ze knollen kunnen noemen

Hoe dichter bij de wortel van mijn stamboom, hoe meer mensen op mij leken te lijken

Zag een bord met de tekst Mollie O'Brien's bar, ik wist meteen dat ik niet zo ver kon zijn

Ik ging daar naar binnen en vroeg om bier, hij schenkt dit zwarte spul in, hij zegt, 'proost'

'Guiness geeft je kracht', zei hij, ik zal je vrienden vertellen dat het is als drinken

brood

Er zit een brood in elke pint... ik voelde me sterk... voelde alsof ik dat wilde

zingen

Mijn fluit was nat en mijn tong zat los

Toen de barman vroeg hoe komt het dat ik zou kiezen?

Zo'n lange, lange reis maken op zo'n koude en regenachtige dag

Ik zei: 'Ik ga naar Kingscourt Town.

Dat is in County Cavan, om rond te kijken

Mijn overgrootvader kwam daar vandaan

Ik wil zien of het oude huis er nog is."

Nou, hij schudde zijn hoofd op en neer

En toen van links naar rechts en toen draaide hij zich om en zei:

'Een Cavan-man dan... weet je, veel mensen zouden dat niet toegeven'

Ik dacht dat ik een beetje gedoe zou besparen, dus boekte ik een kamer in de buurt in een mooi kasteel

Had het moeilijk om mijn diner daar te krijgen

Het zat vol met deze mensen met lichtblond haar

Deense toeristen... twee grote busladingen 'em

Nu de eigenaar van de plaats, zijn haar was zwart

Toen ik met hem sprak, kreeg ik niet veel terug

Zijn mensen zijn wat je noemt 'west Britten'

Zij zijn degenen die mijn mensen als vuil behandelden

Dat is wat leidde tot de Ierse burgeroorlog, ik wist niet dat ik terug zou komen voor een

beetje meer

Zijn neus zat ver in de lucht... maar hij nam mijn geld toch aan

Die nacht droomde ik dat ik de geest zag van degene die ik liever als gastheer had

Het was Tom O'Brien die door de hut liep, daar in Kingscourt-stad in County

Cavan

Dan de volgende dag in de bouwmarkt

Ik heb een neef gevonden die tien keer of vaker is verwijderd

Maar hij was geen verschijning, hij was geen schijnheilige - hij verkocht moeren en bouten en

verf

Ik vertelde hem over onze familieband, en hij stond daar een beetje stil,

reflecteren

Ik kon zien dat hij niet zo onder de indruk was toen hij me vroeg met geen spoor

van grapje

Hij zei: 'Hoe kan ik u precies helpen, meneer?'

Ik heb net wat spijkers gekocht en ben daar weggekomen

Later die dag, na wat detectie, vond ik de baan in het landelijke gedeelte

Het kwam overeen met de foto in het plakboek van mijn vader

En mijn hart klopte sneller terwijl ik reed om te kijken

Op dat moment brak de zon door de wolken terwijl ik naar de huidige bewoners staarde

Het was een kleine herdershond en een oude melkkoe

Ja, het oude huis is nu een oude schuur

Het is as tot as... stof tot stof... rieten dak tot tinnen dak...

en tinnen dak om te roesten