'86: How I Failed Ethics - The Magnetic Fields

Though majoring in Visual and Environmental Studies

And minoring in History of Sci

I had to retake Ethics from my Mennonite professor

For whom my skepticism didn’t fly

The first time I made mincemeat of the standard propositions

Establishing a so-called moral science

And I declared morality an offshoot of aesthetics

And got a failing C for my defiance

So next semester I back to Divinity School trotted

Proverbial tail not between my legs

And spent the whole course positing my own ethical system

While other college students emptied kegs

Information ethics, cyberethics — both since taken —

Said: Maximize the information flow

Toward a hypothetical end state in which the cosmos

Consists entirely of our info

And at the highest level possible, not only data

But data about data dot dot dot

Or life on top of life on top of life, et cetera

Profundity, my mother’d say — I’d not

My Mennonite professor did concede I’d done the coursework

Although my system left him quite dismayed

Depending, as it did, on neither history nor Jahweh

And gave me, finally, a passing grade

Hoewel hoofdvak Visuele en Milieustudies

En minoren in History of Sci

Ik moest Ethiek opnieuw doen van mijn doopsgezinde professor

Voor wie mijn scepsis niet vloog

De eerste keer dat ik gehakt maakte van de standaard stellingen

Het opzetten van een zogenaamde moraalwetenschap

En ik verklaarde dat moraliteit een uitloper van esthetiek is

En kreeg een falende C voor mijn verzet

Dus volgend semester draafde ik terug naar Divinity School

Spreekwoordelijke staart niet tussen mijn benen

En heb de hele cursus besteed aan het poneren van mijn eigen ethische systeem

Terwijl andere studenten vaatjes leeggieten

Informatie-ethiek, cyberethiek — beide sindsdien genomen —

Zei: Maximaliseer de informatiestroom

Naar een hypothetische eindtoestand waarin de kosmos

Bestaat volledig uit onze informatie

En op het hoogst mogelijke niveau, niet alleen data

Maar gegevens over gegevens punt punt punt

Of leven op de top van het leven op de top van het leven, et cetera

Diepgang, zou mijn moeder zeggen — ik niet

Mijn doopsgezinde professor gaf toe dat ik de cursussen had gedaan

Hoewel mijn systeem hem behoorlijk ontsteld achterliet

Afhankelijk, zoals het deed, noch van de geschiedenis, noch van Jahweh

En gaf me eindelijk een voldoende