Greenfinch and Linnet Bird - Stephen Sondheim

Green finch and linnet bird,

Nightingale, blackbird,

How is it you sing?

How can you jubilate,

Sitting in cages,

Never taking wing?

Outside the sky waits,

Beckoning, beckoning,

Just beyond the bars.

How can you remain,

Staring at the rain,

Maddened by the stars?

How is it you sing

Anything?

How is it you sing?

Green finch and linnet bird,

Nightingale, blackbird,

How is it you sing?

Whence comes this melody constantly flowing?

Is it rejoicing or merely halloing?

Are you discussing or fussing

Or simply dreaming?

Are you crowing?

Are you screaming?

Ringdove and robinet,

Is it for wages,

Singing to be sold?

Have you decided it’s

Safer in cages,

Singing when you’re told?

My cage has many rooms,

Damask and dark.

Nothing there sings,

Not even my lark.

Larks never will, you know,

When they’re captive.

Teach me to be more adaptive.

Green finch and linnet bird,

Nightingale, blackbird,

Teach me how to sing.

If I cannot fly,

Let me sing.

Groene vink en kneuvogel,

Nachtegaal, merel,

Hoe is het dat je zingt?

Hoe kun je juichen,

Zittend in kooien,

Nooit vleugels krijgen?

Buiten wacht de hemel,

Wenken, wenken,

Net voorbij de tralies.

Hoe kun je blijven,

Starend naar de regen,

Gek van de sterren?

Hoe komt het dat je zingt?

Iets?

Hoe is het dat je zingt?

Groene vink en kneuvogel,

Nachtegaal, merel,

Hoe is het dat je zingt?

Vanwaar komt deze melodie die constant stroomt?

Is het verheugend of alleen maar hallo?

Ben je aan het discussiëren of ruzie maken?

Of gewoon dromen?

Ben je aan het kraaien?

Schreeuw je?

Ringduif en roodborstje,

Is het voor lonen,

Zingen om te worden verkocht?

Heb je besloten dat het is

Veiliger in kooien,

Zingen als het je wordt verteld?

Mijn kooi heeft veel kamers,

Damast en donker.

Niets daar zingt,

Zelfs mijn leeuwerik niet.

Larks zal nooit, weet je,

Als ze gevangen zijn.

Leer me om me meer aan te passen.

Groene vink en kneuvogel,

Nachtegaal, merel,

Leer me hoe ik moet zingen.

Als ik niet kan vliegen,

Laat me zingen.