The Testimony Of Patience Kershaw - The Unthanks

It’s good of you to ask me sir

To tell you how I spend my day

Well in the coal black tunnel sir

I hurry coves to earn my pay

The coves are full of coal kind sir

I push them with my hands and head

It isn’t ladylike but sir

You’ve got to earn you daily bread

I push them with my hands and head

And so my hair gets worn away

You see this baldy patch I’ve got

It shames me like I just can’t say

A lady’s hands are lily white

But mine are full of cuts and segs (?)

And since I’m pushing all the time

I’ve great big muscles on my legs

I try to be respectable

But sir, the shame, god save my soul

I work with naked sweating men

Who curse and swear and chew the coal

The sight, the smell, the sound kind sir

Not even god and sense me shame

I say my prayers but what’s the use

Tomorrow will be just the same

Now sometimes sir I don’t feel well

My stomach’s sick, my head it aches

I’ve got to hurry best I can

My knees feel weak, my back near breaks

And then I’m slow and then I’m scared

These naked men will batter me

They can’t be blamed, for if I’m slow

Their families will starve you see

All the lads they laugh at me

And so the mirror tells me why

Pale and dirty, can’t look nice

It doesn’t matter how I try

Great big muscles on my legs

Baldy patch upon my head

Lady, sir, oh no not me

I should’ve been a boy instead

I praise you good intentions sir

I love you kind and gentle heart

But now it’s 1842

And you and me we’re miles apart

100 years or more will pass

Before we’re walking side by side

But please accept my grateful thanks

God bless you sir, at least you tried

Het is goed van u om het mij te vragen, meneer

Om je te vertellen hoe ik mijn dag doorbreng

Nou, in de kolenzwarte tunnel, meneer

Ik haast me naar baaien om mijn loon te verdienen

De baaien zitten vol met kolensoort meneer

Ik duw ze met mijn handen en hoofd

Het is niet damesachtig, maar meneer

Je moet dagelijks brood verdienen

Ik duw ze met mijn handen en hoofd

En dus wordt mijn haar weggesleten

Zie je deze kale plek die ik heb

Het schaamt me dat ik het gewoon niet kan zeggen

De handen van een vrouw zijn leliewit

Maar de mijne zitten vol met cuts en segs (?)

En aangezien ik de hele tijd aan het pushen ben

Ik heb geweldige grote spieren op mijn benen

Ik probeer respectabel te zijn

Maar meneer, de schande, god red mijn ziel

Ik werk met naakt zwetende mannen

Wie vloekt en vloekt en kauwt op de kolen?

Het zicht, de geur, het geluid vriendelijke meneer

Zelfs god en voel me niet beschaamd

Ik bid mijn gebeden, maar wat heeft het voor zin?

Morgen zal net hetzelfde zijn

Nu, meneer, voel ik me soms niet lekker

Mijn maag is ziek, mijn hoofd doet pijn

Ik moet me zo goed mogelijk haasten

Mijn knieën voelen zwak, mijn rug breekt bijna

En dan ben ik traag en dan ben ik bang

Deze naakte mannen zullen me slaan

Het kan ze niet worden kwalijk genomen, want als ik traag ben

Hun families zullen verhongeren, zie je?

Alle jongens lachen me uit

En dus vertelt de spiegel me waarom

Bleek en vies, kan er niet mooi uitzien

Het maakt niet uit hoe ik het probeer

Geweldige grote spieren op mijn benen

Kale pleister op mijn hoofd

Dame, meneer, oh nee, ik niet

Ik had in plaats daarvan een jongen moeten zijn

Ik prijs u goede bedoelingen meneer

Ik hou van je, vriendelijk en zachtaardig hart

Maar nu is het 1842

En jij en ik, we zijn mijlenver van elkaar verwijderd

100 jaar of meer gaan voorbij

Voordat we naast elkaar lopen

Maar accepteer alstublieft mijn dankbare dank

God zegene u meneer, u heeft het tenminste geprobeerd