Joe Hill - Phil Ochs

Joe Hill come over from Sweden shores

Looking for some work to do

And the Statue of Liberty waved him by

As Joe come a sailing through, Joe Hill

As Joe come a sailing through

Oh his clothes were coarse and his hopes were high

As he headed for the promised land

And it took a few weeks on the out-of-work streets

Before he began to understand

Before he began to understand

And Joe got hired by a bowery bar

Sweeping up the saloon

As his rag would sail over the baroom rail

Sounded like he whistled on a tune

You could almost hear him whistling on a tune

And Joe rolled on from job to job

From the docks to the railroad line

And no matter how hungry the hand that wrote

In his letters he was always doing fine

In his letters he was always doing fine

Oh, the years went by like the sun goin' down

Slowly turn the page

And when Joe looked back at the sweat upon his tracks

He had nothing to show but his age

He had nothing to show but his age

So he headed out for the California shore

There things were just as bad

So he joined the Industrial Workers of the World

'Cause, the union was the only friend he had

'Cause, the union was the only friend he had

Now the strikes were bloody and the strikes were black

As hard as they were long

In the dark of night Joe would stay awake and write

In the morning he would raise them with a song

In the morning he would raise them with a song

And he wrote his words to the tunes of the day

To be passed along the union vine

And the strikes were led and the songs were spread

And Joe Hill was always on the line

Yes, Joe Hill was always on the line

Now in Salt Lake City a murder was made

There was hardly a clue to find

Oh, the proof was poor, but the sheriff was sure

Joe was the killer of the crime

That Joe was the killer of the crime

Joe raised his hands but they shot him down

He had nothing but guilt to give

It’s a doctor I need and they left him to bleed

He made it 'cause he had the will to live

Yes, he made it 'cause he had the will to live

Then the trial was held in a building of wood

And there the killer would be named

And the days weighed more than the cold copper ore

'Cause he feared that he was being framed

'Cause he found out that he was being framed

Oh, strange are the ways of western law

Strange are the ways of fate

For the government crawled to the mine owner’s call

That the judge was appointed by the state

Yes, the judge was appointed by the state

Oh, Utah justice can be had

But not for a union man

And Joe was warned by summer early morn

That there’d be one less singer in the land

There’d be one less singer in the land

Now William Spry was Governor Spry

And a life was his to hold

On the last appeal, fell a governor’s tear

May the lord have mercy on your soul

May the lord have mercy on your soul

Even President Wilson held up the day

But even he would fail

For nobody heard the soul searching words

Of the soul in the Salt Lake City jail

Of the soul in the Salt Lake City jail

For 36 years he lived out his days

And he more than played his part

For his songs that he made, he was carefully paid

With a rifle bullet buried in his heart

With a rifle bullet buried in his heart

Yes, they lined Joe Hill up against the wall

Blindfold over his eyes

It’s the life of a rebel that he chose to live

It’s the death of a rebel that he died

It’s the death of a rebel that he died

Now some say Joe was guilty as charged

And some say he wasn’t even there

And I guess nobody will ever know

'Cause the court records all disappeared

'Cause the court records all disappeared

Say wherever you go in this fair land

In every union hall

In the dusty dark these words are marked

In between all the cracks upon the wall

In between all the cracks upon the wall

It’s the very last line that Joe Will wrote

When he knew that his days were through

«Boys, this is my last and final will

Good luck to all of you

Good luck to all of you»

Joe Hill komt over van de kust van Zweden

Op zoek naar wat werk om te doen

En het Vrijheidsbeeld wuifde hem voorbij

Terwijl Joe er doorheen vaart, Joe Hill

Terwijl Joe doorzeilt

Oh, zijn kleren waren grof en hij had hoge verwachtingen

Terwijl hij op weg was naar het beloofde land

En het duurde een paar weken op de werkloze straten

Voordat hij begon te begrijpen

Voordat hij begon te begrijpen

En Joe werd ingehuurd door een prieel bar

De saloon opvegen

Zoals zijn vod over de baroomreling zou zeilen

Het klonk alsof hij op een deuntje fluit

Je kon hem bijna horen fluiten op een deuntje

En Joe rolde van baan naar baan

Van de dokken tot de spoorlijn

En ongeacht hoe hongerig de hand die schreef

In zijn brieven deed hij het altijd goed

In zijn brieven deed hij het altijd goed

Oh, de jaren gingen voorbij zoals de zon onderging

Sla langzaam de pagina om

En toen Joe terugkeek naar het zweet op zijn sporen

Hij had niets anders te zien dan zijn leeftijd

Hij had niets anders te zien dan zijn leeftijd

Dus ging hij op weg naar de kust van Californië

Daar waren de dingen net zo slecht

Dus sloot hij zich aan bij de Industrial Workers of the World

Want de vakbond was de enige vriend die hij had

Want de vakbond was de enige vriend die hij had

Nu waren de stakingen bloedig en de stakingen waren zwart

Hoe moeilijk ze ook waren

In het donker van de nacht bleef Joe wakker en schreef

In de ochtend zou hij ze opvoeden met een lied

In de ochtend zou hij ze opvoeden met een lied

En hij schreef zijn woorden op de deuntjes van de dag

Om te worden doorgegeven langs de vakbond wijnstok

En de stakingen werden geleid en de liedjes werden verspreid

En Joe Hill was altijd aan de lijn

Ja, Joe Hill was altijd aan de lijn

Nu is er in Salt Lake City een moord gepleegd

Er was nauwelijks een aanwijzing te vinden

Oh, het bewijs was slecht, maar de sheriff wist het zeker

Joe was de moordenaar van de misdaad

Dat Joe de moordenaar van de misdaad was

Joe hief zijn handen op, maar ze schoten hem neer

Hij had niets anders dan schuldgevoelens

Ik heb een dokter nodig en ze lieten hem bloeden

Hij heeft het gehaald omdat hij de wil had om te leven

Ja, hij heeft het gehaald omdat hij de wil had om te leven

Toen werd het proces gehouden in een gebouw van hout

En daar zou de moordenaar worden genoemd

En de dagen wogen meer dan het koude kopererts

Omdat hij bang was dat hij erin geluisd werd

Omdat hij erachter kwam dat hij erin geluisd werd

Oh, vreemd zijn de manieren van de westerse wet

Vreemd zijn de wegen van het lot

Voor de overheid kroop naar de oproep van de mijneigenaar

Dat de rechter is benoemd door de staat

Ja, de rechter is benoemd door de staat

Oh, Utah kan gerechtigheid krijgen

Maar niet voor een vakbondsman

En Joe was gewaarschuwd voor de zomer vroeg in de ochtend

Dat er één zanger minder in het land zou zijn

Er zou één zanger minder in het land zijn

Nu was William Spry gouverneur Spry

En een leven was van hem om vast te houden

Bij het laatste beroep viel er een traan van een gouverneur

Moge de heer genade hebben met uw ziel

Moge de heer genade hebben met uw ziel

Zelfs president Wilson hield de dag uit

Maar zelfs hij zou falen

Want niemand hoorde de zielzoekende woorden

Van de ziel in de Salt Lake City-gevangenis

Van de ziel in de Salt Lake City-gevangenis

36 jaar lang leefde hij zijn dagen door

En hij speelde meer dan zijn rol

Voor zijn liedjes die hij maakte, werd hij zorgvuldig betaald

Met een geweerkogel begraven in zijn hart

Met een geweerkogel begraven in zijn hart

Ja, ze hebben Joe Hill tegen de muur opgesteld

Blinddoek over zijn ogen

Het is het leven van een rebel die hij koos om te leven

Het is de dood van een rebel dat hij stierf

Het is de dood van een rebel dat hij stierf

Nu zeggen sommigen dat Joe schuldig was zoals ten laste werd gelegd

En sommigen zeggen dat hij er niet eens was

En ik denk dat niemand het ooit zal weten

Omdat de gerechtelijke dossiers allemaal verdwenen zijn

Omdat de gerechtelijke dossiers allemaal verdwenen zijn

Zeg waar je ook gaat in dit mooie land

In elke vakbondshal

In het stoffige donker zijn deze woorden gemarkeerd

Tussen alle scheuren in de muur

Tussen alle scheuren in de muur

Het is de allerlaatste regel die Joe Will schreef

Toen hij wist dat zijn dagen voorbij waren

"Jongens, dit is mijn laatste en laatste testament"

Veel succes aan jullie allemaal

Veel succes aan jullie allemaal»