Epilogue - Mega Ran, GameChops, 88Bit

So they were wondering where I’ve been all this time

And truthfully, I’ve been working

I’ve been trying to enjoy the fruits of my labor when I could

But there wasn’t a lot of time for that, so it was right back to work

We put out an album that changed the game, way back in 2011

And it took me around the world, quite frankly and literally

And it took me out of the classroom

I tell this story all the time but it was literally because of Black Materia

going viral

I was able to quit my teaching job and start doing tours

Right after that, MC Chris called me to hop on the road, I was glad to do that

Next, touring with other folks doing more and mor traveling and writing

And I knew, that I could nevr ever attempt to retouch and regain and recapture

the momentum and excitement of Black Materia ever again

So I didn’t bother

We did a few remixes here and there, but it was not like we ever had to worry

about an actual remake of this game happening

And then, it happened

Many years later, we saw announcements, we saw rumblings, we saw rumors

Then we saw screenshots, then we saw videos

And I knew that it was real

Because it was real, I knew, the question I got asked every day

Would I be going back to the center of the earth?

Would we continue, would we remake, would we attempt to touch something that I

thought was so personal, so dope, and so important?

And I didn’t know that I could do it, honestly

Then, I knew I had to try at least

We got together with some producers

Lost of course was there, brought in DN3, K-Murdock, Rifti, RoboRob, Kazu,

so many talented folks who helped out

Then I went back to find all of the performers, all the rappers,

all the singers that had helped me out with the first Black Materia

And some of them, quite frankly didn’t even make music anymore

They had gotten out of the game for various reasons

They had family, they had dealt with so many disappointments

And they didn’t want to rejoin on the adventure for whatever reason,

or they just couldn’t

And so, we had to get a whole new team

There’s new performers, new characters

But I knew if I had to do this, then I absolutely had to make it bigger and

better than before

So we went to bigger producers, bigger mixing

In the beginning, I mixed this album in my closet

I was in my apartment on some cracked software

Doing the most with the absolute least

And somehow, we made something special

And I knew, that if this was really going to happen, it had to be bigger and

better than before

So DJ Cutman enters, agrees to do some mixing and mastering

We bring in live brass, all types of instrumentation

And finally, it got to the point where I knew this was going to be just as

special, if not more

And then, we’re hit with the pandemic

I’m at a point now where, can’t get into the studio

Can’t do anything, but yet the release date creeping up

One thing that’s very important to me is dates

So I wanted this to come out on the date, on the anniversary of the original

release

Wasn’t able to do that

We hit so many snags and started to believe and think that this just wasn’t

meant to be

Like maybe we just weren’t gonna get it done

Because it had to be so perfect

But then I realized, this journey has been so far from perfect for me

It wasn’t the story I would have written, if I was in control of the pen

I come from humble beginnings in a small town

Well not a small town at all, a large city called Philadelphia

But in our part of town, uptown, it felt like a small town because everybody

knew each other

And nobody really made it out

We didn’t see any success in music like we saw in other parts of Philadelphia

So once I finally decided to do it, I had to do it my way

And I’m very excited and very happy about the way it turned out

But it wasn’t perfect

It was no crystal stair as Langston Hughes put it

So I knew, that this journey couldn’t be perfect just because of the way I had

been built and the people who made this had been built

We’ve seen so much tragedy, so much loss along the way

That it just pushed me and fueled me even further to let me know that this

absolutely had to be done

Because Final Fantasy VII is such an important part of my life

And I feel like it always will be

So fast forward, we’re at Tokyo Game Show

And I get an invite of all invites

To go to Square Enix’s offices

Get to hang out, talk to people who created the game and are working on the new

game that’s about to change everything all over again

So amazing

Next, E3 comes around and they have a playable demo

And they invite me to come in as a special guest to come and play the demo

And it’s unbelievable, absolutely gorgeous

Better than I could have ever expected

And I went back home, more motivated than ever

We gathered up the troops, and I listened to beats

We rewrote, restructured, repackaged

Added singers, took singers off

Added rappers, took rappers off

And created what you are finally listening to

Black Materia: The Remake

I have way too many people thank

But most importantly, I want to thank you, the listener

Because, I don’t know about you, but I’ve listened to this album approximately

1,000 times

But my goal and my only hope is that you, the listener, makes it through this

recording one time

So if you’re able to do that, then I know that my 1,000 listens were worthwhile

So I just want to thank you for that, and continue to spread the word

And until that moment comes again when we are summoned from the ground like a

beast

Stay safe, stay blessed, stay awesome, and keep on chasing what’s important to

you

Because I know I will

Haven’t found it yet, and I don’t even know if I’ll know it when I find it

But that’s just the carrot in front of me that keeps me going

And I wouldn’t have it any other way

So this is Mega Ran, I’m signing off of this very long outro with the age-old

ending of every hip hop record I ever listened to back in the day,

when they would ask

Whatever happened to peace?

Peace

Dus ze vroegen zich af waar ik al die tijd was

En eerlijk gezegd, ik heb gewerkt

Ik heb geprobeerd te genieten van de vruchten van mijn arbeid wanneer ik kon

Maar daar was niet veel tijd voor, dus het was meteen weer aan het werk

We hebben een album uitgebracht dat het spel heeft veranderd, lang geleden in 2011

En het bracht me de wereld rond, eerlijk gezegd en letterlijk

En het haalde me uit de klas

Ik vertel dit verhaal de hele tijd, maar het kwam letterlijk door Black Materia

viraal gaan

Ik kon mijn baan als leraar opzeggen en rondleidingen gaan geven

Meteen daarna belde MC Chris me om op pad te gaan, dat deed ik graag

Vervolgens toeren met andere mensen die steeds meer reizen en schrijven

En ik wist dat ik nooit zou kunnen proberen te retoucheren en te herwinnen en te heroveren

het momentum en de opwinding van Black Materia ooit weer

Dus ik nam niet de moeite

We hebben hier en daar een paar remixen gedaan, maar het was niet alsof we ons ooit zorgen hoefden te maken

over een daadwerkelijke remake van deze game

En toen gebeurde het

Vele jaren later zagen we aankondigingen, we zagen gerommel, we zagen geruchten

Toen zagen we screenshots en toen zagen we video's

En ik wist dat het echt was

Omdat het echt was, wist ik het, de vraag die ik elke dag kreeg

Zou ik teruggaan naar het middelpunt van de aarde?

Zouden we doorgaan, zouden we opnieuw maken, zouden we proberen iets aan te raken dat ik

dacht dat zo persoonlijk, zo dope en zo belangrijk was?

En ik wist niet dat ik het kon, eerlijk gezegd

Toen wist ik dat ik het op zijn minst moest proberen

We kwamen samen met enkele producenten

Verloren was er natuurlijk, bracht DN3, K-Murdock, Rifti, RoboRob, Kazu,

zoveel getalenteerde mensen die hebben geholpen

Toen ging ik terug om alle artiesten, alle rappers,

alle zangers die me hadden geholpen met de eerste Black Materia

En sommigen van hen maakten eerlijk gezegd niet eens meer muziek

Ze waren om verschillende redenen uit het spel gestapt

Ze hadden familie, ze hadden met zoveel teleurstellingen te maken gehad

En ze wilden om welke reden dan ook niet meer deelnemen aan het avontuur,

of ze konden het gewoon niet

En dus moesten we een heel nieuw team krijgen

Er zijn nieuwe artiesten, nieuwe personages

Maar ik wist dat als ik dit moest doen, ik het absoluut groter moest maken en

beter dan eerst

Dus gingen we naar grotere producenten, grotere mixen

In het begin mixte ik dit album in mijn kast

Ik was in mijn appartement met wat gekraakte software

Het meeste doen met het minste

En op de een of andere manier hebben we iets speciaals gemaakt

En ik wist dat als dit echt zou gebeuren, het groter en groter moest zijn.

beter dan eerst

Dus DJ Cutman komt binnen, stemt ermee in om wat te mixen en masteren

We brengen live koperblazers, alle soorten instrumenten

En uiteindelijk kwam het op het punt waarop ik wist dat dit net zo zou zijn

speciaal, zo niet meer

En dan worden we getroffen door de pandemie

Ik ben nu op een punt waar ik de studio niet in kan

Kan niets doen, maar toch sluipt de releasedatum omhoog

Een ding dat erg belangrijk voor me is, zijn datums

Dus ik wilde dat dit uitkwam op de datum, op de verjaardag van het origineel

vrijlating

Kon dat niet doen

We kwamen zoveel haken en ogen tegen en begonnen te geloven en te denken dat dit gewoon niet zo was

voorbestemd

Alsof we het misschien gewoon niet voor elkaar zouden krijgen

Omdat het zo perfect moest zijn

Maar toen besefte ik dat deze reis verre van perfect voor mij was

Het was niet het verhaal dat ik zou hebben geschreven als ik de pen onder controle had

Ik kom uit een bescheiden begin in een kleine stad

Nou, helemaal geen kleine stad, een grote stad genaamd Philadelphia

Maar in ons deel van de stad, uptown, voelde het als een kleine stad omdat iedereen

kenden elkaar

En niemand heeft het echt gered

We zagen geen succes in muziek zoals we zagen in andere delen van Philadelphia

Dus toen ik uiteindelijk besloot het te doen, moest ik het op mijn manier doen

En ik ben erg opgewonden en erg blij met de manier waarop het bleek

Maar het was niet perfect

Het was geen kristallen trap zoals Langston Hughes het uitdrukte

Dus ik wist dat deze reis niet perfect kon zijn alleen vanwege de manier waarop ik het had

gebouwd en de mensen die dit gemaakt hebben waren gebouwd

We hebben onderweg zoveel tragedie gezien, zoveel verlies

Dat het me gewoon duwde en me nog verder aanwakkerde om me te laten weten dat dit

moest absoluut gebeuren

Omdat Final Fantasy VII zo'n belangrijk onderdeel van mijn leven is

En ik heb het gevoel dat het altijd zo zal zijn

Dus snel vooruit, we zijn bij de Tokyo Game Show

En ik krijg een uitnodiging van alle uitnodigingen

Om naar de kantoren van Square Enix te gaan

Ga rondhangen, praat met mensen die de game hebben gemaakt en aan de nieuwe werken

game die op het punt staat alles opnieuw te veranderen

Zo geweldig

Vervolgens komt E3 langs en hebben ze een speelbare demo

En ze nodigen me uit om als speciale gast binnen te komen om de demo te komen spelen

En het is ongelooflijk, absoluut prachtig

Beter dan ik ooit had kunnen verwachten

En ik ging terug naar huis, gemotiveerder dan ooit

We verzamelden de troepen en ik luisterde naar beats

We hebben herschreven, geherstructureerd, opnieuw verpakt

Zangers toegevoegd, zangers verwijderd

Rappers toegevoegd, rappers verwijderd

En creëerde waar je eindelijk naar luistert

Black Materia: de remake

Ik heb veel te veel mensen bedankt

Maar het belangrijkste is dat ik u, de luisteraar, wil bedanken

Omdat ik niet weet hoe het met jou zit, maar ik heb ongeveer naar dit album geluisterd

1000 keer

Maar mijn doel en mijn enige hoop is dat jij, de luisteraar, hier doorheen komt

een keer opnemen

Dus als je dat kunt doen, dan weet ik dat mijn 1000 luisterbeurten de moeite waard waren

Dus ik wil je daarvoor bedanken en blijf het woord verspreiden

En tot dat moment weer aanbreekt dat we van de grond worden geroepen als een

beest

Blijf veilig, blijf gezegend, blijf geweldig en blijf achtervolgen wat belangrijk voor je is

Jij

Omdat ik weet dat ik het zal doen

Ik heb het nog niet gevonden en ik weet niet eens of ik het zal weten als ik het vind

Maar dat is slechts de wortel voor me die me op de been houdt

En ik zou het niet anders willen

Dus dit is Mega Ran, ik onderteken deze zeer lange outro met de eeuwenoude

einde van elke hiphopplaat waar ik ooit naar heb geluisterd vroeger,

wanneer ze het zouden vragen

Wat is er met de vrede gebeurd?

Vrede