Two Sides Of Silence - Linton Kwesi Johnson

To us

Who were

Of necessary birth

For the earths hard

And thankless toil

Silence has no meaning

There is never a feeling

Of tranquility

Or mere quietness

Never a moment

Of soundless calm

From within or without

Our troubled selves

How can the clamor

Of sounds be stilled?

There is no void where

Noices can collect

And be made mute

How indeed

Can there be silence

When our hearts beat out

A sonorous beat

Meeting the beating drums

Of an african past

When our eyes shed

Solid tears of iron blood

That falls on concrete ground

Inside our ears

Are the many wailing cries

Of mysery

Inside our bodies

The internal bleeding

Of () volcanos

Inside our heads

The wrapped in thoughts

Of rebellion

How can there be calm

When the storm is yet to come?

This unending silence

Taut, impervious, unbending

Not lending an ear

To the most delicate of sounds

Awaits the blast of bombs

Which man will explode

To break this silent bond

To ()

To the use to create

Hills of soft obedience

Where sweet-clothed sounds

Can rebound

And their echoes glide

Like a carefree bird

In rythmic calm

To a mellow

Pure, silent space

Aan ons

Wie waren

Van noodzakelijke geboorte

Voor de harde aarde

En ondankbaar zwoegen

Stilte heeft geen betekenis

Er is nooit een gevoel

van rust

Of gewoon stilte

Nooit een moment

Van geluidloze rust

Van binnen of van buiten

Ons onrustige zelf

Hoe kan het geschreeuw?

Of geluiden worden verstild?

Er is geen leegte waar

Geluiden kunnen verzamelen

En stil worden gemaakt

Hoe inderdaad?

Mag er stilte zijn?

Wanneer onze harten kloppen

Een sonore beat

Ontmoeting met de kloppende drums

Van een Afrikaans verleden

Wanneer onze ogen werpen

Stevige tranen van ijzerbloed

Dat valt op betonnen grond

In onze oren

Zijn de vele jammerende kreten

van mysterie

In ons lichaam

De inwendige bloeding

Van () vulkanen

In ons hoofd

De in gedachten gewikkelde

van rebellie

Hoe kan er rust zijn?

Wanneer moet de storm nog komen?

Deze oneindige stilte

Strak, ondoordringbaar, onbuigzaam

Geen oor te lenen

Naar de meest delicate geluiden

Wacht op de ontploffing van bommen

Welke man zal ontploffen?

Om deze stille band te verbreken

Tot ()

Naar het gebruik om te maken

Heuvels van zachte gehoorzaamheid

Waar zoet gekleed klinkt

kan terugkaatsen

En hun echo's glijden

Als een zorgeloze vogel

In ritmische rust

Naar een mellow

Pure, stille ruimte