The Traitor - Leonard Cohen

Now the Swan it floated on the English river

Ah the Rose of High Romance it opened wide

A sun tanned woman yearned me through the summer

And the judges watched us from the other side

I told my mother «Mother I must leave you

Preserve my room but do not shed a tear

Should rumour of a shabby ending reach you

It was half my fault and half the atmosphere»

But the Rose I sickened with a scarlet fever

And the Swan I tempted with a sense of shame

She said at last I was her finest lover

And if she withered I would be to blame

The judges said you missed it by a fraction

Rise up and brace your troops for the attack

Ah the dreamers ride against the men of action

Oh see the men of action falling back

But I lingered on her thighs a fatal moment

I kissed her lips as though I thirsted still

My falsity had stung me like a hornet

The poison sank and it paralysed my will

I could not move to warn all the younger soldiers

That they had been deserted from above

So on battlefields from here to Barcelona

I’m listed with the enemies of love

And long ago she said «I must be leaving

Ah but keep my body here to lie upon

You can move it up and down and when I’m sleeping

Run some wire through that Rose and wind the Swan»

So daily I renew my idle duty

I touch her here and there -- I know my place

I kiss her open mouth and I praise her beauty

And people call me traitor to my face

Nu dreef de zwaan op de Engelse rivier

Ah de roos van hoge romantiek ging wijd open

Een zongebruinde vrouw verlangde naar mij door de zomer

En de juryleden keken naar ons vanaf de andere kant

Ik zei tegen mijn moeder: "Moeder, ik moet je verlaten"

Bewaar mijn kamer, maar laat geen traan

Mocht het gerucht van een armoedig einde je bereiken?

Het was de helft van mijn schuld en de helft van de sfeer»

Maar van de roos werd ik ziek van roodvonk

En de zwaan die ik verleidde met een gevoel van schaamte

Ze zei dat ik eindelijk haar beste minnaar was

En als ze verdorde, zou ik de schuld krijgen

De jury zei dat je het op een fractie na hebt gemist

Sta op en zet je troepen schrap voor de aanval

Ah de dromers rijden tegen de mannen van actie

Oh, zie de mannen van actie terugvallen

Maar ik bleef een dodelijk moment op haar dijen hangen

Ik kuste haar lippen alsof ik nog dorst had

Mijn valsheid had me gestoken als een horzel

Het gif zonk en het verlamde mijn wil

Ik kon niet bewegen om alle jongere soldaten te waarschuwen

Dat ze van boven waren verlaten

Dus op slagvelden van hier tot Barcelona

Ik sta vermeld bij de vijanden van de liefde

En lang geleden zei ze: "Ik moet gaan"

Ah, maar houd mijn lichaam hier om op te liggen

Je kunt het omhoog en omlaag bewegen en als ik slaap

Leid wat draad door die roos en wind de zwaan op»

Dus dagelijks vernieuw ik mijn nutteloze dienst

Ik raak haar hier en daar aan -- ik ken mijn plaats

Ik kus haar open mond en ik prijs haar schoonheid

En mensen noemen me een verrader in mijn gezicht