Born On The Fourth Of July - Tom Paxton

As a schoolboy I played with a plastic grenade

It was gray and with caps it was loaded

In the dirt we would cry and dramatically die

As it flew to the air and exploded

As a young man my dream was to be a marine

My flag was worth all I could bring it

The country was young, when the anthem was sung

Well it gave me the goosebumps to sing it

I was born on the fourth of July

No one more loyal than I

When my country said so I was ready to go

And I wish I’d been left there to die

When I landed in 'Nam, I was Great Uncle Sam

I was fighting for God and my mother

And I knew what to do when my first tour was through

I signed up and went back for another

But it all tumbled down when we ambushed the town

In the night how the metal was flying

We blew it to hell, really did our job well

But just women and kids did the dying

I was born on the fourth of July

No one more loyal than I

When my country said so I was ready to go

And I wish I’d been left there to die

In the damn DMZ, it all ended for me

The fighting broke out and we scattered

One shot hit my heel, the last thing I feel

The next hit my spine and it shattered

In my hospital bed I could hear what was said

And the word will stay with me forever

With my whole life ahead, my body was dead

And the word they were using was never

I was born on the fourth of July

No one more loyal than I

When my country said so I was ready to go

And I wish I’d been left there to die

Now I wheel myself down to the crossroads of town

To watch the young girls and their lovers

And my mind is afire, it’s alive with desire

Christ, I’d barely begun, now it’s over

In my wheelchair for life, my mechanical wife

I’m supposed to be cheerful and stoic

I’m your old tried-and-true, Yankee Doodle to you

Clean-cut, paralysed and heroic

I was born on the fourth of July

No one more loyal than I

When my country said so I was ready to go

And I wish I’d been left there to die

Als schooljongen speelde ik met een plastic granaat

Het was grijs en met hoofdletters was het geladen

In de modder zouden we huilen en dramatisch sterven

Terwijl het de lucht in vloog en explodeerde

Als jonge man was het mijn droom om marinier te worden

Mijn vlag was alles waard wat ik kon brengen

Het land was jong, toen het volkslied werd gezongen

Nou, het gaf me kippenvel om het te zingen

Ik ben geboren op 4 juli

Niemand trouwer dan ik

Toen mijn land dat zei, was ik klaar om te gaan

En ik wou dat ik daar was achtergelaten om te sterven

Toen ik in 'Nam landde, was ik de Grote Oom Sam'

Ik vocht voor God en mijn moeder

En ik wist wat ik moest doen toen mijn eerste tournee voorbij was

Ik heb me aangemeld en ben teruggegaan voor een andere

Maar het stortte allemaal in toen we de stad in een hinderlaag lokten

In de nacht hoe het metaal vloog

We hebben het verpest, hebben ons werk echt goed gedaan

Maar alleen vrouwen en kinderen deden de dood

Ik ben geboren op 4 juli

Niemand trouwer dan ik

Toen mijn land dat zei, was ik klaar om te gaan

En ik wou dat ik daar was achtergelaten om te sterven

In de verdomde DMZ eindigde het allemaal voor mij

De gevechten braken uit en we verspreidden ons

Een schot raakte mijn hiel, het laatste wat ik voel

De volgende raakte mijn rug en het verbrijzelde

In mijn ziekenhuisbed kon ik horen wat er werd gezegd

En het woord zal me voor altijd bijblijven

Met mijn hele leven voor de boeg, was mijn lichaam dood

En het woord dat ze gebruikten was nooit

Ik ben geboren op 4 juli

Niemand trouwer dan ik

Toen mijn land dat zei, was ik klaar om te gaan

En ik wou dat ik daar was achtergelaten om te sterven

Nu rijd ik mezelf naar het kruispunt van de stad

Om naar de jonge meisjes en hun minnaars te kijken

En mijn geest staat in vuur en vlam, het leeft van verlangen

Jezus, ik was nog maar net begonnen, nu is het voorbij

In mijn rolstoel voor het leven, mijn mechanische vrouw

Ik moet vrolijk en stoïcijns zijn

Ik ben je oude beproefde, Yankee Doodle voor jou

Strak, verlamd en heroïsch

Ik ben geboren op 4 juli

Niemand trouwer dan ik

Toen mijn land dat zei, was ik klaar om te gaan

En ik wou dat ik daar was achtergelaten om te sterven