Back at the Isa - John Williamson

Big galvanised roofs and monster pipes black

Pink and white clouds from a chimney stack

Red dust and hawks in the wind out back

And here I am at the Isa

What do you do in a town like the Isa

Retrenched at 50 become an old miser

Drink yourself blind so you’re none the wiser

Sit at home with the race form and whinge

Just over the hill in his own backyard

The landscape becomes a picture postcard

Where the colours are soft but the life is hard

On the stations here at the Isa

Tonight’s the night of the rodeo ball

Before riders and bull and horses stand tall

While out in the park some black people sprawl

And share their money on flagons

There’s so much more to be understood

Before coming out here like Robin Hood

The do-gooders do more harm than good

Without really knowing the Isa

Through the Leichhardt East

Where fools gold flashes

Fossick around for Maltese Crosses

Flog them off to the tourist buses

See ghost gums under the moon

Some really battle some make do

The luckier ones make a quid and pull through

Some perch at the bar like a caged cockatoo

But that’s nothing new at the Isa

And it takes a special kind of girl

To stay out here in this rugged world

Keep your dignity when the oathes are hurled

I pay my respects to you

And I’ll raise my glass to an outback town

To that weathered spirit that won’t back down

It takes the courage of a rodeo clown

To stick it out at the Isa

Big galvanised roofs and monster pipes black

Pink and white clouds from a chimney stack

Red dust and hawks in the wind out back

And here I am at the Isa

Never thought I’d return to this lonely track

And here I am back at the Isa

Grote gegalvaniseerde daken en monsterpijpen zwart

Roze en witte wolken van een schoorsteenstapel

Rood stof en haviken in de wind in de verte

En hier ben ik bij de Isa

Wat doe je in een stad als de Isa

Op 50-jarige leeftijd een oude vrek geworden

Drink jezelf blind zodat je niet wijzer bent

Thuis zitten met het wedstrijdformulier en janken

Net over de heuvel in zijn eigen achtertuin

Het landschap wordt een ansichtkaart

Waar de kleuren zacht zijn, maar het leven hard

Op de stations hier op de Isa

Vanavond is de nacht van het rodeobal

Voordat ruiters en stier en paarden rechtop staan

Terwijl in het park een aantal zwarte mensen zich uitbreidt

En deel hun geld op vlaggen

Er is nog zoveel meer te begrijpen

Voordat je hier naar buiten komt als Robin Hood

De weldoeners doen meer kwaad dan goed

Zonder de Isa . echt te kennen

Door het Leichhardt-Oosten

Waar dwazen goud flitst

Fossick rond voor Maltese Crosses

Geselt ze naar de toeristenbussen

Zie spook tandvlees onder de maan

Sommigen vechten echt, sommigen maken het goed

De gelukkigen verdienen wat en trekken door

Sommigen strijken neer aan de bar als een gekooide kaketoe

Maar dat is niets nieuws bij de Isa

En er is een speciaal soort meisje voor nodig

Om hier in deze ruige wereld te blijven

Behoud je waardigheid als de eden worden geslingerd

Ik betuig mijn respect aan jou

En ik zal mijn glas heffen op een stad in de outback

Naar die verweerde geest die niet terugdeinst

Er is de moed voor nodig van een rodeoclown

Om het uit te houden bij de Isa

Grote gegalvaniseerde daken en monsterpijpen zwart

Roze en witte wolken van een schoorsteenstapel

Rood stof en haviken in de wind in de verte

En hier ben ik bij de Isa

Nooit gedacht dat ik zou terugkeren naar dit eenzame nummer

En hier ben ik weer bij de Isa