Billy Austin - Steve Earle

My name is Billy Austin

I’m twenty-nine years old

I was born in Oklahoma

Quarter Cherokee I’m told

Don’t remember Oklahoma

It’s been so long since I left home

Seems like I’ve always been in prison

Like I’ve always been alone

Didn’t mean to hurt nobody

Never thought I’d cross that line

I held up a filling station

Like I’d done a hundred times

The kid done like I told him

He lay face down on the floor

Guess I’ll never know what made me

Turn and walk back through that door

The shot rang out like thunder

My ears rang like a bell

No one came running

And so I called the cops myself

Took their time to get there

And I guess I could’a run

I knew I should be feeling something

But I never shed tear one

I didn’t even make the papers

Because I only killed one man

But my trial was over quickly

And then the long hard wait began

Court appointed lawyer

Couldn’t look me in the eye

He just stood up and closed his briefcase

When they sentenced me to die

And now my waiting’s over

As the final hour drags by

I ain’t about to tell you

That I don’t deserve to die

There’s twenty-seven men here

Mostly black and brown and poor

And most of 'em are guilty

And who are you to say for sure?

So when the preacher comes to get me

And they shave off all my hair

Could you take that long walk with me

Knowing Hell’s waiting there?

Could you pull that switch yourself, sir

With a sure and steady hand?

Could you still tell yourself, sir

That you’re better than I am?

My name is Billy Austin

I’m twenty-nine years old

I was born in Oklahoma

Quarter Cherokee I’m told

Mijn naam is Billy Austin

Ik ben negenentwintig jaar oud

Ik ben geboren in Oklahoma

Quarter Cherokee is mij verteld

Herinner Oklahoma niet meer

Het is zo lang geleden dat ik het huis uit ben gegaan

Het lijkt alsof ik altijd in de gevangenis heb gezeten

Alsof ik altijd alleen ben geweest

Het was niet mijn bedoeling om niemand pijn te doen

Nooit gedacht dat ik die grens zou overschrijden

Ik hield een tankstation omhoog

Alsof ik dat honderd keer had gedaan

De jongen deed wat ik hem zei

Hij lag met zijn gezicht naar beneden op de vloer

Ik denk dat ik nooit zal weten wat me heeft gemaakt

Draai je om en loop terug door die deur

Het schot klonk als de donder

Mijn oren rinkelden als een belletje

Niemand kwam aanrennen

En dus belde ik zelf de politie

Nam de tijd om er te komen

En ik denk dat ik zou kunnen rennen

Ik wist dat ik iets zou moeten voelen

Maar ik heb nooit een traan gelaten

Ik heb niet eens de kranten gehaald

Omdat ik maar één man heb vermoord

Maar mijn proefperiode was snel voorbij

En toen begon het lange, harde wachten

Rechtbank aangestelde advocaat

Kon me niet in de ogen kijken

Hij stond gewoon op en sloot zijn koffertje

Toen ze me ter dood veroordeelden

En nu is mijn wachten voorbij

Terwijl het laatste uur voorbij sleept

Ik ga het je niet vertellen

Dat ik het niet verdien om te sterven

Er zijn hier zevenentwintig mannen

Meestal zwart en bruin en arm

En de meeste van hen zijn schuldig

En wie ben jij om met zekerheid te zeggen?

Dus als de prediker me komt halen?

En ze scheren al mijn haar af

Kun je die lange wandeling met me maken?

Wetende dat de hel daar wacht?

Kunt u die knop zelf overhalen, meneer?

Met een zekere en vaste hand?

Kunt u het nog tegen uzelf zeggen, meneer?

Dat je beter bent dan ik?

Mijn naam is Billy Austin

Ik ben negenentwintig jaar oud

Ik ben geboren in Oklahoma

Quarter Cherokee is mij verteld