Ellis Island - Marc Cohn

I was driving down Ninth Avenue

As the sky was getting dark

Didn’t have nothin' else to do

So I kept on riding to Battery Park

I stepped out in the damp and misty night

As the fog was rolling in

Man said, «Last boat leaving tonight

Is the boat for Ellis Island»

As my feet touched solid ground

I felt a chill run down my spine

I could almost hear the sound

Of thousands pushing through the lines

Mothers and bewildered wives

That sailed across the raging sea

Others running for their lives

To the land of opportunity

Down on Ellis Island

«What is this strange paradise?»

They must’ve wondered through their cries and moans

After all they’ve sacrificed

Their faith, their families, friends and homes

Then on the Inspection Stairs

They were counted out or counted in

Frozen while the inspectors stared

Down on Ellis Island

Now me I only stumbled in

Just to wander around that empty hall

Where someone else’s fate had been

Decided in no time at all

And cases filled with hats and clothes

And the belongings of those who journeyed far

They’re strange reminders I suppose

Of where we’re from and who we are

But as the boat pulled off the shore

I could see the fog was lifting

And lights I never seen before

Were shining down on Ellis Island

Shining down on Ellis Island

Ik reed over Ninth Avenue

Terwijl de lucht donker werd

Had niets anders te doen

Dus bleef ik naar Battery Park rijden

Ik stapte uit in de vochtige en mistige nacht

Terwijl de mist binnentrok

Man zei: "Laatste boot vertrekt vanavond"

Is de boot naar Ellis Island»

Toen mijn voeten vaste grond raakten

Ik voelde een rilling over mijn rug lopen

Ik kon het geluid bijna horen

Duizenden die door de linies duwen

Moeders en verbijsterde echtgenotes

Dat zeilde over de woeste zee

Anderen rennen voor hun leven

Naar het land van kansen

Beneden op Ellis Island

«Wat is dit vreemde paradijs?»

Ze moeten zich hebben afgevraagd door hun geschreeuw en gekreun

Ze hebben zich tenslotte opgeofferd

Hun geloof, hun families, vrienden en huizen

Dan op de Inspectietrap

Ze zijn uitgeteld of ingeteld

Bevroren terwijl de inspecteurs staarden

Beneden op Ellis Island

Nu ik, ik strompelde alleen naar binnen

Gewoon om door die lege zaal te dwalen

Waar het lot van iemand anders was geweest

Besloten in een mum van tijd

En koffers gevuld met hoeden en kleding

En de bezittingen van degenen die ver hebben gereisd

Het zijn vreemde herinneringen denk ik

Van waar we vandaan komen en wie we zijn

Maar toen de boot van de kust trok

Ik zag dat de mist optrok

En lichten die ik nog nooit eerder heb gezien

Schijnden neer op Ellis Island

Schijnt op Ellis Island