Message to the Messengers - Gil Scott-Heron

Hey, yeah, we the same brothas from a long time ago

We was talkin' about television and doin' it on the radio

What we did was to help our generation realize

They got to get busy cause it wasn’t gonna be televised

We got respect for young rappers and the way they’re freewayin'

But if you’re gonna be teachin' folks things, make sure you know what you’re

saying

Older folks in our neighborhood got plenty of know-how

Remember, if it wasn’t for them, you wouldn’t be out here now

And I ain’t comin' at you with no disrespect

All I’m sayin' is that you damn well got to be correct

Because if you’re gonna be speaking for a whole generation

And you know enough to handle their education

Be sure you know the real deal about past situations

And ain’t just repeating what you heard on a local TV station

Sometimes they tell lies and put them in a truthful disguise

But the truth is, that’s why we said it wouldn’t be televised

They don’t know what to say to our young folks

But they know that you do

And if they really knew the truth

Why would they tell you?

The first sign is peace

Tell all them gun totin' young brothers

That the man is glad to see us out there killin' one another

We raised too much hell when they were shootin' us down

So they started poisoning our minds tryin' to jerk us all around

And they tell us they got to come in and control our situation

They want half of us on dope and the other half in incarceration

If the ones they want dead ain’t killed by what they instigated

They put some dope on a brother’s body and claim it was drug-related

Tell 'em «drug-related» means there don’t need to be no investigation

Or at least that’s the way they’re gonna play it on the local TV station

All your nine-millimeter brothas, give them somethin' to think about

Tell them you heard that this is the new word

They got to work that stuff out

Somehow they’re feelin' in the wrong way with a gun in their hands

They’re feelin' real independent

But they’re just pulling contracts for the man

Five in five will tell you it’s hopeless out there on the avenue

But if they really knew the truth

Why would they tell you?

And if they look at you like you’re insane

And they start callin' you scarecrow and say you ain’t got no brain

Or start tellin' folks that you suddenly gone lame

Or that white folks had finally co-opted your game

Or worse yet implying that you don’t really know

That’s the same thing they said about us a long time ago

Young rappers, one more suggestion before I get out of your way

But I appreciate the respect you give me and what you got to say

I’m sayin' protect your community and spread that respect around

Tell brothas and sisters they gotta calm that bullshit down

Cause we’re terrorizin' our old folks and brought fear into our homes

And they ain’t got to hang out with the senior citizens

Just tell 'em, dammit, leave the old folks alone

And we know who rippin' off the neighborhood

Tell 'em, that BS has got to stop

Tell 'em you’re sorry they can’t handle it out there

But they got to take the crime off the block

And if they look at you like you’re insane

And they start callin' you scarecrow, thinkin' you ain’t got no brain

Or start tellin' folks that you suddenly gone lame

Or that white folks had finally co-opted your game

Or worse yet, saying that you really don’t know

That’s the same thing they said about me a long time ago

And if they tell folks that you finally lost your nerve

That’s the same thing they said about us when we said Johannesburg

But I think you young folks need to know things don’t go both ways

You can’t talk respect of every other song or just every other day

What I’m speakin' on now is the raps about the women folks

On one song she’s your African Queen, on the next one she’s a joke

And you ain’t said no words that I haven’t heard

But that ain’t no compliment

It only insults 8 people out of 10 and questions your intelligence

Four-letter words or four-syllable words won’t make you a poet

It will only magnify how shallow you are and let everybody know it

And if they look at you like they think you insane

Or they call you scarecrow, thinkin' you ain’t got no brain

Or start tellin' folks that you suddenly gone lame

Or that white folks have finally co-opted your game

Or you really don’t know

They said that about me a long time ago

If they finally start to tell people that you lost your nerve

That’s what they said about Johannesburg

You ain’t insane

You have got a brain

You haven’t gone lame

You have got your game

Remember, keep the nerve

Keep the nerve Keep the nerve

We’re talkin' 'bout peace

Hé, ja, we hebben dezelfde broeders van lang geleden

We hadden het over televisie en deden het op de radio

Wat we deden was om onze generatie te helpen beseffen dat

Ze moeten het druk krijgen, want het zou niet op televisie worden uitgezonden

We hebben respect voor jonge rappers en de manier waarop ze freewayin'

Maar als je mensen dingen gaat leren, zorg er dan voor dat je weet wat je bent

gezegde

Oudere mensen in onze buurt hebben veel knowhow

Onthoud dat als ze er niet waren geweest, je hier nu niet zou zijn

En ik kom niet zonder respect naar je toe

Het enige wat ik zeg is dat je verdomd goed gelijk moet hebben

Want als je een hele generatie gaat spreken

En jij weet genoeg om hun opleiding aan te kunnen

Zorg ervoor dat u de echte deal weet over situaties uit het verleden

En herhaal niet alleen wat je op een lokale tv-zender hebt gehoord

Soms vertellen ze leugens en doen ze een waarheidsgetrouwe vermomming

Maar de waarheid is dat we daarom zeiden dat het niet op televisie zou worden uitgezonden

Ze weten niet wat ze tegen onze jonge mensen moeten zeggen

Maar ze weten dat je dat doet

En als ze echt de waarheid wisten

Waarom zouden ze het je vertellen?

Het eerste teken is vrede

Vertel al die jonge broeders met wapens

Dat de man blij is om te zien dat we elkaar daarbuiten vermoorden

We hebben te veel hel opgewekt toen ze ons neerschoten

Dus begonnen ze onze geest te vergiftigen door te proberen ons overal mee te rukken

En ze vertellen ons dat ze binnen moeten komen om onze situatie onder controle te krijgen

Ze willen dat de helft van ons drugs gebruikt en de andere helft opsluiting

Als degenen die ze dood willen niet worden gedood door wat ze hebben uitgelokt

Ze hebben wat dope op het lichaam van een broer gedaan en beweren dat het drugsgerelateerd was

Vertel ze 'drugsgerelateerd' betekent dat er geen onderzoek nodig is

Of tenminste, dat is de manier waarop ze het gaan spelen op de lokale tv-zender

Al je negen-millimeter bouillons, geef ze iets om over na te denken

Vertel ze dat je hebt gehoord dat dit het nieuwe woord is

Ze moeten dat uitwerken

Op de een of andere manier voelen ze zich op de verkeerde manier met een pistool in hun handen

Ze voelen zich echt onafhankelijk

Maar ze trekken gewoon contracten voor de man

Vijf op de vijf zullen je vertellen dat het hopeloos is daarbuiten

Maar als ze echt de waarheid wisten

Waarom zouden ze het je vertellen?

En als ze naar je kijken alsof je gek bent

En ze beginnen je vogelverschrikker te noemen en zeggen dat je geen hersens hebt

Of begin mensen te vertellen dat je plotseling kreupel bent geworden

Of dat blanken je game eindelijk hadden gecoöpteerd

Of nog erger: impliceren dat je het niet echt weet

Dat is hetzelfde wat ze lang geleden over ons zeiden

Jonge rappers, nog een suggestie voordat ik uit de weg ga

Maar ik waardeer het respect dat je me geeft en wat je te zeggen hebt

Ik zeg 'bescherm je gemeenschap en verspreid dat respect'

Vertel broeders en zusters dat ze die onzin moeten kalmeren

Omdat we onze oude mensen terroriseren en angst in onze huizen brachten

En ze hoeven niet om te gaan met de senioren

Zeg het ze, verdomme, laat de oude mensen met rust

En we weten wie de buurt oplicht

Zeg ze dat BS moet stoppen

Zeg ze dat het je spijt dat ze het daar niet aankunnen

Maar ze moeten de misdaad van de baan halen

En als ze naar je kijken alsof je gek bent

En ze beginnen je vogelverschrikker te noemen, denkend dat je geen hersens hebt

Of begin mensen te vertellen dat je plotseling kreupel bent geworden

Of dat blanken je game eindelijk hadden gecoöpteerd

Of nog erger, zeggen dat je het echt niet weet

Dat is hetzelfde wat ze lang geleden over mij zeiden

En als ze mensen vertellen dat je eindelijk je zenuwen hebt verloren

Dat zeiden ze ook over ons toen we Johannesburg zeiden

Maar ik denk dat jullie, jonge mensen, moeten weten dat dingen niet beide kanten op kunnen gaan

Je kunt niet respect hebben voor elk ander nummer of gewoon om de andere dag

Waar ik het nu over heb, zijn de raps over de vrouwenmensen

Op het ene nummer is ze je Afrikaanse koningin, op het volgende is ze een grap

En je hebt geen woorden gezegd die ik niet heb gehoord

Maar dat is geen compliment

Het beledigt slechts 8 van de 10 mensen en stelt je intelligentie in vraag

Woorden van vier letters of woorden van vier lettergrepen maken je geen dichter

Het vergroot alleen hoe oppervlakkig je bent en laat het iedereen weten

En als ze naar je kijken, denken ze dat je gek bent

Of ze noemen je vogelverschrikker, denkend dat je geen hersens hebt

Of begin mensen te vertellen dat je plotseling kreupel bent geworden

Of dat blanken je game eindelijk hebben gecoöpteerd

Of je weet het echt niet

Dat zeiden ze lang geleden over mij

Als ze eindelijk mensen gaan vertellen dat je je zenuwen hebt verloren

Dat zeiden ze over Johannesburg

Je bent niet gek

Je hebt hersens

Je bent niet kreupel geworden

Je hebt je spel

Onthoud, houd het lef

Houd de zenuw Houd de zenuw

We hebben het over vrede