Something In The Way Of Things (In Town) - The Roots

Something in the way of things

Something that will quit and won’t start

Something you know but can’t stand

Can’t know get along with

Like death

Riding on top of the car peering through the windshield for his cue

Something entirely fictitious and true

That creeps across your path hallowing your evil ways

Like they were yourself passing yourself not smiling

The dead guy you saw me talking to is your boss

I tried to put a spell on him but his spirit is illiterate

I know things you know and nothing you don’t know

'cept I saw something in the way of things

Something grinning at me and I wanted to know, was it funny?

Was it so funny it followed me down the street

Greeting everybody like the good humor man

But an they got the taste of good humor but no ice cream

It was like dat

Me talking across people into the houses

And not seeing the beings crowding around me with ice picks

You could see them

But they looked like important Negroes on the way to your funeral

Looked like important jiggaboos on the way to your auction

And let them chant the number and use an ivory pointer to count your teeth

Remember Steppen Fetchit

Remember Steppen Fetchit how we laughed

An all your Sunday school images giving flesh and giggling

With the ice pick high off his head

Made ya laugh anyway

I can see something in the way of our selves

I can see something in the way of our selves

That’s why I say the things I do, you know it

But its something else to you

Like that job

This morning when you got there and it was quiet

And the machines were yearning soft behind you

Yearning for that nigga to come and give up his life

Standin' there bein' dissed and broke and troubled

My mistake is I kept sayin' «that was proof that God didn’t exist»

And you told me, «nah, it was proof that the devil do»

But still, its like I see something I hear things

I saw words in the white boy’s lying rag

said he was gonna die poor and frustrated

That them dreams walk which you 'cross town

S’gonna die from over work

There’s garbage on the street that’s tellin' you you ain’t shit

And you almost believe it

Broke and mistaken all the time

You know some of the words but they ain’t the right ones

Your cable back on but ain’t nothin' you can see

But I see something in the way of things

Something to make us stumble

Something get us drunk from noise and addicted to sadness

I see something and feel something stalking us

Like and ugly thing floating at our back calling us names

You see it and hear it too

But you say it got a right to exist just like you and if God made it

But then we got to argue

And the light gon' come down around us

Even though we remember where the (light or mic) is

Remember the Negro squinting at us through the cage

You seen what I see too?

The smile that ain’t a smile but teeth flying against our necks

You see something too but can’t call its name

Ain’t it too bad y’all said

Ain’t it too bad, such a nice boy always kind to his motha

Always say good morning to everybody on his way to work

But that last time before he got locked up and hurt, real bad

I seen him walkin' toward his house and he wasn’t smiling

And he didn’t even say hello

But I knew he’d seen something

Something in the way of things that it worked on him like it do in will

And he kept marching faster and faster away from us

And never even muttered a word

Then the next day he was gone

You wanna know what

You wanna know what I’m talkin' about

Sayin' «I seen something in the way of things»

And how the boys face looked that day just before they took him away

The is?

in that face and remember now, remember all them other faces

And all the many places you’ve seen him or the sister with his child

Wandering up the street

Remember what you seen in your own mirror and didn’t for a second recognize

The face, your own face

Straining to get out from behind the glass

Open your mouth like you was gon' say somethin'

Close your eyes and remember what you saw and what it made you feel like

Now, don’t you see something else

Something cold and ugly

Not invisible but blended with the shadow criss-crossing the old man

Squatting by the drug store at the corner

With is head resting uneasily on his folded arms

And the boy that smiled and the girl he went with

And in my eyes too

A waving craziness splitting them into the jet stream of a black bird

Wit his ass on fire

Or the solomNOTness of where we go to know we gonna be happy

I seen something

I SEEN something

And you seen it too

You seen it too

You just can’t call it’s name name name name name name name

Iets in de weg van dingen

Iets dat zal stoppen en niet zal starten

Iets wat je weet maar niet kunt uitstaan

Kan niet weten opschieten met

als de dood

Bovenop de auto rijden en door de voorruit naar zijn keu gluren

Iets geheel fictiefs en waars

Dat kruipt over je pad en heiligt je slechte wegen

Alsof ze jezelf waren die jezelf voorbijliepen zonder te glimlachen

De dode man met wie je me zag praten, is je baas

Ik probeerde hem te betoveren, maar zijn geest is analfabeet

Ik weet dingen die je weet en niets dat je niet weet

behalve dat ik iets in de weg zag staan

Iets grijnsde naar me en ik wilde weten, was het grappig?

Was het zo grappig dat het me door de straat volgde?

Groet iedereen zoals de goede humor man

Maar ze kregen de smaak van een goed humeur, maar geen ijs

Het was net als dat

Ik praat over mensen heen de huizen in

En niet de wezens om me heen zien verdringen met ijspriempjes

Je zou ze kunnen zien

Maar ze zagen eruit als belangrijke negers op weg naar je begrafenis

Zagen eruit als belangrijke jiggaboos op weg naar je veiling

En laat ze het nummer reciteren en een ivoren aanwijzer gebruiken om je tanden te tellen

Onthoud Steppen Fetchit

Onthoud Steppen Fetchit hoe we lachten

Al je zondagsschoolfoto's geven vlees en giechelen

Met de ijspriem hoog van zijn hoofd

Maakte je toch aan het lachen

Ik kan iets in de weg van onszelf zien

Ik kan iets in de weg van onszelf zien

Daarom zeg ik de dingen die ik doe, dat weet je

Maar het is iets anders voor jou

Vind die baan leuk

Vanmorgen toen je daar aankwam en het stil was

En de machines smachtten zacht achter je

Verlangend naar die nigga om te komen en zijn leven op te geven

Standin' there bein' dissed en brak en verontrust

Mijn fout is dat ik bleef zeggen 'dat was het bewijs dat God niet bestond'

En je vertelde me, "nee, het was het bewijs dat de duivel het doet"

Maar toch, het is alsof ik iets zie, ik hoor dingen

Ik zag woorden in de liggende vod van de blanke jongen

zei dat hij arm en gefrustreerd zou sterven

Dat die dromen lopen die je door de stad 'doorkruist'

Ik ga dood van overwerk

Er is afval op straat dat je vertelt dat je geen shit bent

En je gelooft het bijna

Brak en vergiste de hele tijd

Je kent sommige woorden, maar het zijn niet de juiste

Je kabel weer aan, maar je kunt niets zien

Maar ik zie iets in de weg van dingen

Iets om ons te laten struikelen

Er is iets waardoor we dronken worden van lawaai en verslaafd raken aan verdriet

Ik zie iets en voel iets ons stalken

Leuk en lelijk ding dat achter ons drijft en ons uitscheldt

Je ziet het en hoort het ook

Maar je zegt dat het bestaansrecht heeft, net als jij en als God het heeft gemaakt?

Maar toen moesten we ruzie maken

En het licht zal om ons heen naar beneden komen

Ook al herinneren we ons waar de (licht of microfoon) is

Herinner je je de neger die door de kooi naar ons loenste?

Heb jij ook gezien wat ik zie?

De glimlach die geen glimlach is, maar tanden die tegen onze nek vliegen

Jij ziet ook iets maar kan de naam niet noemen

Is het niet jammer dat jullie allemaal zeiden?

Is het niet jammer, zo'n aardige jongen is altijd aardig voor zijn motha

Zeg altijd goedemorgen tegen iedereen die op weg is naar zijn werk

Maar die laatste keer voordat hij werd opgesloten en gewond raakte, heel erg

Ik zag hem naar zijn huis lopen en hij glimlachte niet

En hij zei niet eens hallo

Maar ik wist dat hij iets had gezien

Iets in de weg van dingen dat het op hem werkte, zoals het doet in testament

En hij bleef steeds sneller en sneller van ons weg marcheren

En zelfs geen woord gemompeld

De volgende dag was hij weg

Wil je weten wat?

Wil je weten waar ik het over heb?

Zeggen "Ik heb iets in de weg van de dingen gezien"

En hoe het gezicht van de jongens eruitzag die dag net voordat ze hem meenamen?

De IS?

in dat gezicht en onthoud nu, onthoud al die andere gezichten

En al de vele plaatsen waar je hem of de zus met zijn kind hebt gezien

Door de straat dwalen

Onthoud wat je in je eigen spiegel hebt gezien en geen moment hebt herkend

Het gezicht, je eigen gezicht

Spannend om achter het glas vandaan te komen

Open je mond alsof je iets gaat zeggen

Sluit je ogen en onthoud wat je zag en hoe je je voelde

Zie je nu niet iets anders?

Iets kouds en lelijks

Niet onzichtbaar maar vermengd met de schaduw die de oude man doorkruist

Gehurkt bij de drogist op de hoek

Met zijn hoofd ongemakkelijk op zijn gevouwen armen

En de jongen die lachte en het meisje met wie hij ging...

En ook in mijn ogen

Een wuivende gekte die ze opsplitst in de jetstream van een zwarte vogel

Met zijn kont in vuur en vlam

Of de soloNOTness van waar we heen gaan om te weten dat we gelukkig zullen zijn

Ik heb iets gezien

Ik heb iets GEZIEN

En jij hebt het ook gezien

Jij hebt het ook gezien

Je kunt zijn naam gewoon niet noemen naam naam naam naam naam naam