The Sailor's Grave - Burl Ives

Our barque was far, far from the land

When the fairest of our gallant band

Grew deadly pale, and pined away

Like the twilight dawn of an autumn day.

We watched him through long hours of pain.

Our fears were great, our hopes in vain.

Death’s call he heard;

made no alarm.

He smiled and died in his messmate’s arms.

We had no costly winding sheet.

We placed two round shot at his feet

And in his hammock, snug and sound:

A kingly shroud like marble bound.

We proudly decked his funeral vest

With a starry flag upon his breast.

We gave him this as a badge so brave,

Then he was fit for a sailor’s grave.

Our voices broke, our hearts turned weak

And tears were seen on the brownest cheek.

A quiver played on the lip of pride

As we lowered him down our ship’s dark side.

A splash, a plunge and our task was o’er

And the billows rolled as they rolled before,

And many a prayer said to the wave

That lowered him in a sailor’s grave.

Onze bark was ver, ver van het land

Wanneer de mooiste van onze dappere band

Werd dodelijk bleek en kwijnde weg

Als de schemering van een herfstdag.

We hebben hem lange uren van pijn gadegeslagen.

Onze angsten waren groot, onze hoop tevergeefs.

De roep van de dood die hij hoorde;

geen alarm gemaakt.

Hij glimlachte en stierf in de armen van zijn messmate.

We hadden geen duur opwindvel.

We plaatsten twee ronde schoten aan zijn voeten

En in zijn hangmat, knus en stevig:

Een koninklijke lijkwade als marmer gebonden.

Met trots hebben we zijn begrafenisvest versierd

Met een sterrenvlag op zijn borst.

We gaven hem dit als een badge, zo moedig,

Toen was hij geschikt voor een zeemansgraf.

Onze stemmen braken, onze harten werden zwak

En tranen werden gezien op de bruinste wang.

Een pijlkoker gespeeld op de lip van trots

Terwijl we hem langs de donkere kant van ons schip lieten zakken.

Een plons, een duik en onze taak was voorbij

En de golven rolden zoals ze eerder rolden,

En menig gebed zei tegen de golf

Dat deed hem neer in het graf van een zeeman.