A Handmade Life - Jill Freeman

A beggar child walked the roads

Fed herself on bugs and toads

And things she found in garbage cans

A homeless life makes harsh demands

But she enjoyed each morning’s light

To pass the time, she made up bright

Small stories laced with jokes and songs

And called them out the whole day long

Well, a half blind wealthy crone drove by

In carriage, gold, asked her why

She sang so sweet while dressed so poor

To answer her the child sang more…

I dress in rags, I suck on stones

Sometimes hunger shakes my bones

But deep inside, below the strife

I have a precious Handmade Life

You see my shoes are far from fine

But they are red as new made wine

From scraps I worked them, with my knife

They dance me through my Handmade Life

The crone was touched, she took the girl and

Brought her to her wealthy world

She burned her clothes, she burned those shoes

Then bought up all the child could choose

At first the girl had not a care

Toys and candy everywhere

But soon the clothes, the trips to town

Echoed with an empty sound

And late at night, a hollow ache

Began to keep the child awake

She’d tiptoe to the windowsill

Sing the song within her still…

I dress in rags, I suck on stones

Sometimes hunger shakes my bones

But deep inside, below the strife

I have a precious Handmade Life

You see my shoes are not the best

But they are red as robin’s breast

From scraps I worked them, with my knife

They dance me through my Handmade Life

The story goes the young girl died

When new red slippers, she had tied

Upon her feet forced her to dance

Through briar and thicket, in a trance

A passing woodsman, then she begged

«Take pity, sir, cut off my legs

And end this empty dance I do

I’d rather bleed to death, it’s true»

A crimson ax, a crimson stone

And half a girl there, all alone

Now sleeping soft in nature’s bed

And cradled in the color red

(Based on The Red Shoes — Hans Christian Andersen)

Een bedelaarskind liep over de wegen

Voedde zichzelf met insecten en padden

En dingen die ze vond in vuilnisbakken

Een dakloos leven stelt hoge eisen

Maar ze genoot van het licht van elke ochtend

Om de tijd te doden, maakte ze het goed op

Kleine verhalen doorspekt met grappen en liedjes

En riep ze de hele dag uit

Nou, er reed een halfblinde rijke oude vrouw voorbij

Gold, in de koets, vroeg haar waarom

Ze zong zo lief terwijl ze zo arm gekleed was

Om haar te antwoorden zong het kind meer...

Ik kleed me in vodden, ik zuig op stenen

Soms doet de honger mijn botten trillen

Maar diep van binnen, onder de strijd

Ik heb een kostbaar handgemaakt leven

Zie je, mijn schoenen zijn verre van in orde

Maar ze zijn rood als nieuwe wijn

Van restjes heb ik ze bewerkt, met mijn mes

Ze dansen me door mijn handgemaakte leven

Het wijfje werd aangeraakt, ze nam het meisje en

Bracht haar naar haar rijke wereld

Ze verbrandde haar kleren, ze verbrandde die schoenen

Toen kocht alles op wat het kind kon kiezen

Aanvankelijk had het meisje er geen omkijken naar

Overal speelgoed en snoep

Maar al snel de kleren, de uitstapjes naar de stad

Weergalmd met een leeg geluid

En 's avonds laat, een holle pijn

Begon het kind wakker te houden

Ze liep op haar tenen naar de vensterbank

Zing het lied in haar nog steeds...

Ik kleed me in vodden, ik zuig op stenen

Soms doet de honger mijn botten trillen

Maar diep van binnen, onder de strijd

Ik heb een kostbaar handgemaakt leven

Je ziet dat mijn schoenen niet de beste zijn

Maar ze zijn zo rood als de borst van Robin

Van restjes heb ik ze bewerkt, met mijn mes

Ze dansen me door mijn handgemaakte leven

Het verhaal gaat dat het jonge meisje stierf

Toen nieuwe rode pantoffels, had ze vastgebonden

Op haar voeten dwong haar om te dansen

Door doornstruik en struikgewas, in trance

Een passerende houthakker, toen smeekte ze

'Heb medelijden, mijnheer, hak mijn benen eraf

En beëindig deze lege dans die ik doe

Ik zou liever doodbloeden, het is waar»

Een karmozijnrode bijl, een karmozijnrode steen

En een half meisje daar, helemaal alleen

Nu zacht slapen in het bed van de natuur

En gewiegd in de kleur rood

(Gebaseerd op The Red Shoes — Hans Christian Andersen)