Phantom 309 - Ferlin Husky

I was out on the West Coast, tryin' to make a buck

And things didn’t work out, I was down on my luck

Got tired a-roamin' and bummin' around

So I started thumbin' back East, toward my home town

Made a lot of miles, the first two days

And I figured I’d be home in week, if my luck held out this way

But, the third night I got stranded, way out of town

At a cold, lonely crossroads, rain was pourin' down

I was hungry and freezin', done caught a chill

When the lights of a big semi topped the hill

Lord, I sure was glad to hear them air brakes come on

And I climbed in that cab, where I knew it’d be warm

At the wheel sit a big man, he weighed about two-ten

He stuck out his hand and said with a grin

«Big Joe’s the name», I told him mine

And he said: «The name of my rig is Phantom 309.»

I asked him why he called his rig such a name

He said: «Son, this old Mack can put 'em all to shame

There ain’t a driver, or a rig, a-runnin' any line

Ain’t seen nothin' but taillights from Phantom 309.»

Well, we rode and talked the better part of the night

When the lights of a truck stop came in sight

He said: «I'm sorry son, this is as far as you go

'Cause, I gotta make a turn, just on up the road.»

Well, he tossed me a dime as he pulled her in low

And said: «Have yourself a cup on old Big Joe.»

When Joe and his rig roared out in the night

In nothin' flat, he was clean out of sight

Well, I went inside and ordered me a cup

Told the waiter Big Joe was settin' me up

Aw!, you coulda heard a pin drop, it got deathly quiet

And the waiter’s face turned kinda white

Well, did I say something wrong?

I said with a halfway grin

He said: «Naw, this happens every now and then

Ever' driver in here knows Big Joe

But son, let me tell you what happened about ten years ago

At the crossroads tonight, where you flagged him down

There was a bus load of kids, comin' from town

And they were right in the middle, when Big Joe topped the hill

It could have been slaughter, but he turned his wheel

Well, Joe lost control, went into a skid

And gave his life to save that bunch-a kids

And there at that crossroads, was the end of the line

For Big Joe and phantom 309

But, every now and then, some hiker’ll come by

And like you, Big Joe’ll give 'em a ride

Here, have another cup and forget about the dime

Keep it as a souvenir, from Big Joe and Phantom 309!"

Ik was aan de westkust, probeerde geld te verdienen

En het ging niet goed, ik had pech

Moe geworden van het rondzwerven en rotzooien

Dus begon ik terug naar het oosten te duimen, in de richting van mijn geboortestad

Veel kilometers gemaakt, de eerste twee dagen

En ik dacht dat ik over een week thuis zou zijn, als mijn geluk het zo zou houden

Maar de derde nacht strandde ik, ver buiten de stad

Op een koud, eenzaam kruispunt viel de regen met bakken uit de lucht

Ik had honger en bevroor, klaar ving een koude rilling

Toen de lichten van een grote semi de heuvel beklommen

Heer, ik was zeker blij om te horen dat de luchtremmen aan kwamen

En ik klom in die taxi, waarvan ik wist dat het warm zou zijn

Aan het stuur zit een grote man, hij woog ongeveer twee-tien

Hij stak zijn hand uit en zei met een grijns:

«Big Joe is de naam», ik zei hem de mijne

En hij zei: «De naam van mijn tuig is Phantom 309.»

Ik vroeg hem waarom hij zijn rig zo noemde

Hij zei: «Zoon, deze oude Mack kan ze allemaal te schande maken»

Er is geen bestuurder, of een tuig, a-runnin' een lijn

Ik heb niets anders gezien dan achterlichten van Phantom 309.»

Nou, we reden en praatten het grootste deel van de nacht

Toen de lichten van een vrachtwagenstopplaats in zicht kwamen

Hij zei: «Het spijt me zoon, dit is zo ver als je gaat»

Want ik moet een bocht maken, gewoon op de weg.»

Nou, hij gooide me een dubbeltje terwijl hij haar naar binnen trok

En zei: "Doe eens een glaasje op de oude Big Joe."

Toen Joe en zijn tuig 's nachts brulden

In niets was hij schoon uit het zicht

Nou, ik ging naar binnen en bestelde me een kopje

Zei de ober dat Big Joe me aan het regelen was

Aw!, je kon een speld horen vallen, het werd doodstil

En het gezicht van de ober werd een beetje wit

Heb ik iets verkeerds gezegd?

zei ik met een halve grijns

Hij zei: "Nee, dit gebeurt zo nu en dan"

Ooit' chauffeur hier kent Big Joe

Maar zoon, laat me je vertellen wat er ongeveer tien jaar geleden gebeurde

Op het kruispunt vanavond, waar je hem hebt gemarkeerd

Er was een buslading kinderen, die uit de stad kwamen

En ze zaten precies in het midden, toen Big Joe de heuvel bereikte

Het had een slachting kunnen zijn, maar hij draaide aan zijn wiel

Nou, Joe verloor de controle, raakte in een slip

En gaf zijn leven om dat stelletje kinderen te redden

En daar, op dat kruispunt, was het einde van de rij

Voor Big Joe en Phantom 309

Maar af en toe komt er een wandelaar langs

En net als jij, zal Big Joe ze een ritje geven

Hier, drink nog een kopje en vergeet het dubbeltje

Bewaar het als een souvenir, van Big Joe en Phantom 309!"