Four Blank Slates - David Rovics

Beside an unused union hall

And an abandoned factory

By the Allegheny River

In another rust belt city

You can see the well-dressed families

On Memorial Day

Reading the names on the walls

Of all those who went away

Who went off in a ship

And came back in a bag

Packed into a coffin

Wrapped up in a flag

I saw a war on every stone

I read a name on every line

And when I reached the end

A chill ran down my spine

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

What will be written on that stone

Will it be on Persian soil

Will they say it was for freedom

Or Venezuelan oil

The only thing that’s certain

Is it will be across the sea

And the new names on this rock

Will have died in someone else’s country

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

How many other nations

Are already planning their next war

How many people know

It’ll be on someone else’s shore

Will there come a time

When all good people are enraged

To see a slate awaiting

A war that’s not yet waged

Four blank slates

For battlefields yet unknown

That soon some will call their own

A wordless message in a frame

Four blank slates

For the dice that aren’t yet tossed

For the lives that aren’t yet lost

For a war without a name

Naast een ongebruikte vakbondshal

En een verlaten fabriek

Bij de Allegheny-rivier

In een andere roestgordelstad

Je kunt de goedgeklede families zien

Op herdenkingsdag

De namen op de muren lezen

Van al degenen die weggingen

Wie is er in een schip vertrokken?

En kwam terug in een tas

Verpakt in een kist

Verpakt in een vlag

Ik zag een oorlog op elke steen

Ik lees een naam op elke regel

En toen ik het einde bereikte

Er liep een rilling over mijn rug

Vier schone leien

Voor nog onbekende slagvelden

Dat binnenkort sommigen de hunne zullen noemen

Een woordeloze boodschap in een kader

Vier schone leien

Voor de dobbelstenen die nog niet zijn gegooid

Voor de levens die nog niet verloren zijn

Voor een oorlog zonder naam

Wat zal er op die steen geschreven worden?

Zal het op Perzische bodem zijn?

Zullen ze zeggen dat het voor vrijheid was?

Of Venezolaanse olie

Het enige dat zeker is

Is het aan de overkant van de zee?

En de nieuwe namen op deze rots

Zal zijn gestorven in het land van iemand anders

Vier schone leien

Voor nog onbekende slagvelden

Dat binnenkort sommigen de hunne zullen noemen

Een woordeloze boodschap in een kader

Vier schone leien

Voor de dobbelstenen die nog niet zijn gegooid

Voor de levens die nog niet verloren zijn

Voor een oorlog zonder naam

Hoeveel andere landen?

Zijn hun volgende oorlog al aan het plannen

Hoeveel mensen weten

Het zal op de kust van iemand anders zijn

Komt er een tijd?

Wanneer alle goede mensen woedend zijn

Een wachtende lei zien

Een oorlog die nog niet is gevoerd

Vier schone leien

Voor nog onbekende slagvelden

Dat binnenkort sommigen de hunne zullen noemen

Een woordeloze boodschap in een kader

Vier schone leien

Voor de dobbelstenen die nog niet zijn gegooid

Voor de levens die nog niet verloren zijn

Voor een oorlog zonder naam