Fire - David Mallett

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

Now there’s four of us home

But we’re not quite alone

There’s a host of ghosts livin' upstairs

For a house doesn’t shelter

And then let ya pass

After standin' for two hundred years

Now the cows in the meadow

A sleepy-eyed mother

Her calf stands at tether inside

The barn swallows carry their

Bricks and their mortar

And the big door is swung open wide

This place is like tinder

The timbers are dry

There’s dust on the rafters and beams

But the buildings’ll stand

They’ve been graced by the hands of

The ones who were building their dreams

Now up from the north there’s

A black cloud a rollin'

And another rolls in from the west

Oh Lord, we need rain or we’ve planted in vain

So just quench us and we’ll do the rest

The weepin' old willow

That stands in the yard

Sways back and forth in the breeze

There’s a rumble of thunder

And the rain falls so hard

Abringin' the drought to its knees

My Grandfather worked here

With his family beside him

And God knows how many before

And how many babies

And how many wives

Their footsteps are worn in the floor

There’s a silence that falls

In the midst of a storm

As the elements wait and decide

To unleash their forces on

Mortals like me

Or to move on and let us survive

Now crash like a sound

Like I never have heard

Like a cannon from Uncle John’s war

My father and brother

They head for the stairway

And I shudder and head for the door

Now off the back door-step

The air has an odor of brimstone

The rain is gone round

And off to my right

I am blind by the sight of the

Arc of the barn burnin' down

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Now the sparks from the hay-mow

They light on the cedar, dry

Shingles that cover the shed

And nothing is sacred

And nothing is saved

«Cause there’s fire and there’s

Flames to be fed

The clock in the kitchen

Says quarter past three

As the gates are flung open from hell

And time here is frozen

The clock ticks no more

Just the ashes and the cinders and smell

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

That they’re scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

Just take what you can carry

And leave all the rest

Leave Grandmother’s four-poster bed

‘Cause it’s too big to haul

And the doorway’s too small

And there’s a black cloud of

Smoke overhead

Take some china, some old

Things, that can’t be replaced

Take a chair and the clothes

On our backs

The roof tumbles in

There’s a smudge on your chin

You better stay outside

Don’t go back

And there’s fire, fire

Out in the barn, Father

Fire in the chicken house, too

And the flames run so high

They are scorchin' the sky

And there’s not a damn thing we can do

It’s the last week in June

Near the first quarter moon

And the summer is coming down warm

And the corn’s in the ground

And the vane’s turnin' round

As it tells of an on-comin' storm

Het is de laatste week van juni

In de buurt van de eerste kwartier maan

En de zomer komt warm naar beneden

En de maïs zit in de grond

En de windvaan draait rond

Zoals het vertelt over een naderende storm

Nu zijn we met z'n vieren thuis

Maar we zijn niet helemaal alleen

Boven wonen een groot aantal geesten

Want een huis biedt geen onderdak

En laat je dan passeren

Na tweehonderd jaar standin'

Nu de koeien in de wei

Een moeder met slaperige ogen

Haar kalf staat binnen aan de ketting

De boerenzwaluwen dragen hun

Bakstenen en hun mortel

En de grote deur wordt wijd opengezwaaid

Deze plek is als tondel

Het hout is droog

Er ligt stof op de spanten en balken

Maar de gebouwen blijven staan

Ze zijn gezegend door de handen van

Degenen die hun dromen bouwden

Nu vanuit het noorden is er

Een zwarte wolk rolt

En nog een komt binnen vanuit het westen

Oh Heer, we hebben regen nodig of we hebben tevergeefs geplant

Dus blus ons gewoon en wij doen de rest

De huilende oude wilg

Dat staat in de tuin

Zwaait heen en weer in de wind

Er klinkt een donderslag

En de regen valt zo hard

Abringin' de droogte op zijn knieën

Mijn grootvader werkte hier

Met zijn gezin naast hem

En God weet hoeveel ervoor

En hoeveel baby's

En hoeveel vrouwen

Hun voetstappen worden in de vloer gedragen

Er valt een stilte

Midden in een storm

Terwijl de elementen wachten en beslissen

Om hun krachten te ontketenen

Stervelingen zoals ik

Of om verder te gaan en ons te laten overleven

Crash nu als een geluid

Zoals ik nog nooit heb gehoord

Als een kanon uit de oorlog van oom John

Mijn vader en broer

Ze gaan naar de trap

En ik huiver en loop naar de deur

Nu via de achterdeur

De lucht heeft een geur van zwavel

De regen is voorbij

En rechts van mij

Ik ben blind door de aanblik van de

Boog van de schuur die afbrandt

En er is vuur, vuur

Buiten in de schuur, vader

Brand ook in het kippenhok

En de vlammen lopen zo hoog op

Ze verschroeien de lucht

En er is niets dat we kunnen doen

Nu de vonken van het maaien

Ze steken de ceder aan, droog

Dakspanen die de schuur bedekken

En niets is heilig

En er wordt niets opgeslagen

«Want er is vuur en er is

Vlammen die gevoed moeten worden

De klok in de keuken

Zegt kwart over drie

Terwijl de poorten vanuit de hel open worden gegooid

En de tijd is hier bevroren

De klok tikt niet meer

Alleen de as en de sintels en de geur

En er is vuur, vuur

Buiten in de schuur, vader

Brand ook in het kippenhok

En de vlammen lopen zo hoog op

Dat ze de lucht verschroeien

En er is niets dat we kunnen doen

Neem gewoon mee wat je kunt dragen

En laat al de rest

Verlaat grootmoeders hemelbed

Omdat het te groot is om te slepen

En de deuropening is te klein

En er is een zwarte wolk van

Rook boven je hoofd

Neem wat porselein, wat oud

Dingen die niet kunnen worden vervangen

Neem een ​​stoel en de kleren

Op onze rug

Het dak zakt naar binnen

Er zit een veeg op je kin

Je kunt beter buiten blijven

Ga niet terug

En er is vuur, vuur

Buiten in de schuur, vader

Brand ook in het kippenhok

En de vlammen lopen zo hoog op

Ze verschroeien de lucht

En er is niets dat we kunnen doen

Het is de laatste week van juni

In de buurt van de eerste kwartier maan

En de zomer komt warm naar beneden

En de maïs zit in de grond

En de windvaan draait rond

Zoals het vertelt over een naderende storm