The Line - Bruce Springsteen

I got my discharge from Fort Irwin

Took a place on the San Diego county line

Felt funny being a civilian again

It’d been some time

My wife had died a year ago

I was still trying to find my way back whole

Went to work for the INS on the line

With the California border patrol

Bobby Ramirez was a ten-year veteran

We became friends

His family was from Guanajuato

So the job, it was different for him

He said, «They risk death in the deserts and mountains

Pay all they got to the smugglers rings

We send them home, and they come right back again

Carl, hunger is a powerful thing.»

Well, I was good at doing what I was told

Kept my uniform pressed and clean

At night I chased their shadows

Through the arroyos and ravines

Drug runners, farmers with their families

Young women with little children by their sides

Come night we’d wait out in the canyons

And try to keep them from crossing the line

Well, the first time that I saw her

She was in the holding pen

Our eyes met and she looked away

Then she looked back again

Her hair was black as coal

Her eyes reminded me of what I’d lost

She had a young child crying in her arms

I asked, «Señora, is there anything I can do?»

There’s a bar in Tijuana

Where me and Bobby drink alongside

The same people we’d sent back the day before

We met there, she said her name was Louisa

She was from Sonora and had just come north

We danced, and I held her in my arms

And I knew what I would do

She said she had some family in Madera county

If she, her child and younger brother could just get through

At night, they come across the levee

In the searchlight’s dusty glow

We’d rush them in our Broncos

Force them back down into the river below

She climbed into my truck

She leaned toward me and we kissed

As we drove, her brother’s shirt slipped open

And I saw the tape across his chest

We were just about on the highway

When Bobby’s jeep come up in the dust on my right

I pulled over and let my engine run and stepped out into his lights

I felt myself moving

My gun resting beneath my hand

We stood there staring at each other

As off through the arroyo she ran

Bobby Ramirez, he never said nothing

Six months later, I left the line

I drifted to the central valley

And took what work that I could find

At night I searched the local bars

And the migrant towns

Looking for my Louisa

With the black hair falling down

Ik kreeg mijn ontslag uit Fort Irwin

Heeft een plaats ingenomen op de San Diego County Line

Vond het grappig om weer een burger te zijn

Het was al een tijdje

Mijn vrouw was een jaar geleden overleden

Ik probeerde nog steeds mijn weg terug te vinden

Ging aan de lijn voor de INS

Met de grenspatrouille van Californië

Bobby Ramirez was een tienjarige veteraan

We werden vrienden

Zijn familie kwam uit Guanajuato

Dus de baan, het was anders voor hem

Hij zei: "Ze riskeren de dood in de woestijnen en bergen"

Betaal alles wat ze hebben aan de smokkelaarsringen

We sturen ze naar huis en ze komen meteen weer terug

Carl, honger is een krachtig iets.»

Nou, ik was goed in doen wat mij werd verteld

Mijn uniform aangedrukt en schoon gehouden

'S Nachts achtervolgde ik hun schaduwen

Door de arroyos en ravijnen

Drugsrunners, boeren met hun families

Jonge vrouwen met kleine kinderen aan hun zijde

Kom nacht zouden we wachten in de canyons

En probeer te voorkomen dat ze de grens overschrijden

Nou, de eerste keer dat ik haar zag

Ze zat in de wachtkamer

Onze ogen ontmoetten elkaar en ze keek weg

Toen keek ze weer terug

Haar haar was zo zwart als kolen

Haar ogen deden me denken aan wat ik was kwijtgeraakt

Ze had een jong kind huilend in haar armen

Ik vroeg: "Señora, kan ik iets doen?"

Er is een bar in Tijuana

Waar ik en Bobby naast drinken

Dezelfde mensen die we de dag ervoor hadden teruggestuurd

We hebben elkaar daar ontmoet, ze zei dat haar naam Louisa was

Ze kwam uit Sonora en was net naar het noorden gekomen

We dansten en ik hield haar in mijn armen

En ik wist wat ik zou doen

Ze zei dat ze familie had in het graafschap Madera

Als zij, haar kind en jongere broer er maar door konden komen

's Nachts komen ze over de dijk

In de stoffige gloed van het zoeklicht

We zouden ze haasten in onze Broncos

Dwing ze terug naar beneden in de rivier beneden

Ze klom in mijn vrachtwagen

Ze boog zich naar me toe en we kusten

Terwijl we reden, gleed het shirt van haar broer open

En ik zag de tape over zijn borst

We waren zo ongeveer op de snelweg

Wanneer Bobby's jeep in het stof opkomt aan mijn rechterkant

Ik stopte en liet mijn motor draaien en stapte uit in zijn lichten

Ik voelde mezelf bewegen

Mijn pistool rust onder mijn hand

We stonden daar naar elkaar te staren

Als door de arroyo rende ze

Bobby Ramirez, hij heeft nooit iets gezegd

Zes maanden later verliet ik de rij

Ik dreef naar de centrale vallei

En nam het werk dat ik kon vinden

'S Nachts heb ik de lokale bars doorzocht

En de migrantensteden

Op zoek naar mijn Louis

Met het zwarte haar dat naar beneden valt