The Cuckoo - Anne Briggs

The cuckoo’s a pretty bird, she sings as she flies.

She brings us good tidings, tells us no lies.

She sucks the little birds' eggs to keep her voice clear,

And when she sings «cuckoo!»

the summer draws near.

As I walked down by the side of a bush

I heard two birds whistling, the blackbird and the thrush.

I asked them the reason so merry they be,

And the answer they gave me, we are single and we are free.

A-walking, a-talking, a-walking was I,

To meet my true lover, he’ll come by and by,

To meet him in the meadows is all my delight,

A-walking and talking from morning till night.

Meeting is pleasure but parting is a grief

And an inconstant lover is worse than a thief.

A thief can but rob me and take all I have,

But an inconstant lover sends me to my grave.

And the grave, it will rot me and bring me to dust,

An inconstant lover no maiden can trust,

They’ll court you and kiss you and vow they’ll be true

And the very next moment they’ll bid you adieu.

The cuckoo’s a pretty bird, she sings as she flies,

She brings us glad tidings, tells us no lies,

And when her time is come, her voice we don’t hear,

And where she goes we do not know until another year.

De koekoek is een mooie vogel, ze zingt terwijl ze vliegt.

Ze brengt ons goede tijdingen, vertelt ons geen leugens.

Ze zuigt de eieren van de vogeltjes om haar stem helder te houden,

En als ze «koekoek!» zingt

de zomer nadert.

Terwijl ik langs de rand van een struik naar beneden liep

Ik hoorde twee vogels fluiten, de merel en de lijster.

Ik vroeg ze waarom ze zo vrolijk zijn,

En het antwoord dat ze me gaven, we zijn single en we zijn vrij.

Lopend, pratend, lopend was ik,

Om mijn ware minnaar te ontmoeten, komt hij langs en langs,

Hem te ontmoeten in de weilanden is al mijn vreugde,

A-lopen en praten van 's morgens tot' s avonds.

Ontmoeten is leuk, maar afscheid is een verdriet

En een wisselvallige minnaar is erger dan een dief.

Een dief kan me alleen maar beroven en alles nemen wat ik heb,

Maar een wisselvallige minnaar stuurt me naar mijn graf.

En het graf, het zal me doen rotten en me tot stof brengen,

Een wisselvallige minnaar die geen meisje kan vertrouwen,

Ze zullen je het hof maken en je kussen en zweren dat ze waar zullen zijn

En het volgende moment zullen ze je vaarwel zeggen.

De koekoek is een mooie vogel, ze zingt terwijl ze vliegt,

Ze brengt ons blijde tijdingen, vertelt ons geen leugens,

En als haar tijd is gekomen, horen we haar stem niet,

En waar ze heen gaat, weten we pas over een jaar.